La menace du premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, d'interdire le whisky Crown Royal dans les magasins d'alcool de la province pourrait avoir un impact significatif sur les ventes et la part de marché canadiennes de Diageo. Cette décision, qui découle d'un différend concernant la décision de Diageo de fermer son usine de whisky en Ontario et de relocaliser ses activités aux États-Unis, a soulevé des inquiétudes quant au nationalisme économique et à l'utilisation potentielle du contrôle provincial des alcools comme outil politique.

L'annonce de Ford a suivi le plan de Diageo de fermer son usine de whisky en Ontario, une décision que le premier ministre a qualifiée de trahison de l'économie de la province. Bien que les détails financiers spécifiques de la contribution de l'usine au PIB de l'Ontario n'aient pas été divulgués, la fermeture devrait entraîner des pertes d'emplois et une réduction des recettes fiscales locales. La Régie des alcools de l'Ontario (LCBO), l'un des plus importants acheteurs d'alcool au monde, représente un marché important pour le Crown Royal de Diageo. La perte d'accès à ce marché pourrait entraîner une baisse substantielle des chiffres de vente de la marque au Canada. La part de marché de Crown Royal dans le segment du whisky canadien, bien que non disponible publiquement, est considérée comme considérable, ce qui fait de l'interdiction potentielle un coup dur pour les résultats de Diageo.

La menace d'interdire le Crown Royal met en évidence la dynamique de pouvoir entre les sociétés multinationales et les gouvernements provinciaux, en particulier lorsqu'il s'agit d'industries ayant un impact économique local important. Le rôle de la LCBO en tant qu'acheteur majeur donne à l'Ontario un levier considérable dans les négociations avec les producteurs d'alcool. Cette situation pourrait créer un précédent pour que d'autres provinces exercent des pressions similaires sur les entreprises qui prennent des décisions perçues comme préjudiciables aux économies locales.

Diageo, un leader mondial des boissons alcoolisées, possède un vaste portefeuille de marques de spiritueux et de bières. La décision de l'entreprise de consolider la production de whisky aux États-Unis reflète probablement une stratégie plus large visant à optimiser sa chaîne d'approvisionnement et à réduire ses coûts. Cependant, cette décision s'est clairement retournée contre elle en Ontario, entraînant une crise de relations publiques et des répercussions financières potentielles.

L'avenir reste incertain. Bien que Ford ait exprimé un engagement inébranlable envers l'interdiction, sa mise en œuvre réelle impliquerait probablement des défis juridiques et logistiques complexes. Diageo pourrait potentiellement négocier avec le gouvernement de l'Ontario pour trouver un compromis, peut-être en impliquant de nouveaux investissements dans la province. Toutefois, si l'interdiction est maintenue, les consommateurs pourraient assister à une ruée pour acheter du Crown Royal avant qu'il ne disparaisse des rayons, suivie d'un passage à des marques de whisky concurrentes. L'impact à long terme sur le marché des boissons alcoolisées de l'Ontario et sur ses relations avec les grandes entreprises de boissons reste à déterminer.