La menace du premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, d'interdire le whisky Crown Royal dans les magasins d'alcool de la province pourrait avoir un impact significatif sur les ventes et la part de marché canadiennes de Diageo. Cette décision, qui découle d'un différend concernant la décision de Diageo de fermer son usine de whisky en Ontario et de relocaliser ses activités aux États-Unis, a soulevé des inquiétudes quant au nationalisme économique et à l'utilisation potentielle du contrôle provincial des alcools comme outil politique.

L'avertissement de Ford de « faire des réserves » signale une intention sérieuse de tirer parti de la Régie des alcools de l'Ontario (LCBO), l'un des plus grands acheteurs d'alcool au monde, pour retirer Crown Royal de ses rayons. Bien que l'impact financier exact reste à déterminer, Crown Royal est une marque de whisky de premier plan au Canada, et l'Ontario représente une part importante de ses ventes intérieures. Une interdiction pourrait entraîner une baisse notable des revenus de Diageo provenant du marché canadien.

L'interdiction potentielle introduit de l'incertitude sur le marché canadien des spiritueux. Les consommateurs pourraient se tourner vers des marques de whisky concurrentes, ce qui profiterait à des sociétés comme Pernod Ricard (propriétaire de J.P. Wiser's) ou Beam Suntory (fabricant de Canadian Club). Cette décision pourrait également entraîner des mesures de rétorsion de la part d'autres provinces ou pays, ce qui pourrait aggraver les tensions commerciales.

Diageo, un géant multinational des boissons dont le portefeuille comprend Johnnie Walker, Guinness et Smirnoff, a annoncé la fermeture de son usine de l'Ontario en invoquant des raisons d'efficacité et d'optimisation des coûts. La décision a suscité l'indignation en Ontario, Ford accusant Diageo de privilégier les profits aux emplois et aux investissements locaux. Le chiffre d'affaires net mondial de la société pour l'exercice 2023 s'est élevé à 15,5 milliards de livres sterling, ce qui témoigne de son envergure considérable et de sa portée internationale.

Pour l'avenir, la situation reste fluide. Diageo pourrait tenter de négocier avec le gouvernement de l'Ontario pour trouver un compromis. Toutefois, la position ferme de Ford suggère une volonté d'aller de l'avant avec l'interdiction. L'issue dépendra probablement des calculs politiques des deux parties et des conséquences économiques potentielles pour le secteur de l'hôtellerie et de la restauration et les consommateurs de l'Ontario. La situation met en évidence l'interaction complexe entre la politique gouvernementale, la stratégie d'entreprise et les préférences des consommateurs dans l'industrie des boissons alcoolisées.