Mercredi, lors du salon annuel du jouet de Nuremberg, en Allemagne, Lego a dévoilé ses nouvelles "Briques Intelligentes", intégrant une technologie de capteurs avancée et des microcontrôleurs programmables directement dans les blocs de construction emblématiques de l'entreprise. Cette initiative, visant à améliorer les expériences de jeu avec des éléments interactifs et éducatifs, a suscité à la fois enthousiasme et appréhension chez les experts du secteur du jouet.

Les Briques Intelligentes, développées pendant plus de trois ans au laboratoire d'innovation de Lego à Billund, au Danemark, intègrent une connectivité Bluetooth, leur permettant de communiquer avec des tablettes et des smartphones. Chaque brique contient un accéléromètre miniature, un gyroscope et un capteur de couleur, permettant aux enfants de construire des créations qui réagissent aux mouvements, à la lumière et aux couleurs. Les utilisateurs peuvent programmer les briques à l'aide d'une interface de codage visuel simplifiée, rendant la technologie accessible à un large éventail d'âges. "Nous pensons que cela ouvrira un nouveau niveau de créativité et d'apprentissage par le jeu", a déclaré Astrid Sundberg, responsable du Creative Play Lab de Lego, lors du lancement du produit.

Cependant, certains spécialistes du développement de l'enfant ont exprimé des inquiétudes quant au potentiel de sur-stimulation et de réduction du jeu imaginatif. Le Dr Evelyn Reed, professeur de psychologie infantile à l'Université de Cambridge, a noté : "Bien que la technologie soit impressionnante, il existe un risque que les enfants deviennent trop dépendants des réponses préprogrammées, ce qui entrave leur capacité à développer leurs propres récits et compétences en résolution de problèmes." Elle a ajouté que l'accent devrait rester mis sur la promotion d'un jeu ouvert où les enfants sont libres d'explorer et d'inventer sans contraintes technologiques.

L'introduction des Briques Intelligentes marque un tournant important pour Lego, une entreprise traditionnellement connue pour l'accent qu'elle met sur la construction physique et l'apprentissage tactile. Cette initiative reflète une tendance plus large dans l'industrie du jouet à intégrer la technologie pour impliquer les enfants dans un monde de plus en plus numérique. Des concurrents comme Mattel et Hasbro ont également introduit des jouets dotés de technologies, mais l'approche de Lego, qui consiste à intégrer la technologie directement dans sa gamme de produits de base, est considérée comme particulièrement ambitieuse.

Les Briques Intelligentes devraient être disponibles à l'achat à l'automne 2024, avec des kits de démarrage au prix de 299 $. Lego prévoit de lancer une série de packs d'extension avec des capteurs supplémentaires et des défis de programmation. L'entreprise a également annoncé des partenariats avec plusieurs établissements d'enseignement pour développer des activités basées sur les programmes scolaires en utilisant les Briques Intelligentes, dans le but de les intégrer dans les programmes d'apprentissage STEM. L'impact à long terme des Briques Intelligentes sur les habitudes de jeu et le développement cognitif des enfants reste à déterminer, mais le lancement du produit a sans aucun doute suscité un débat sur le rôle de la technologie dans l'enfance. Shiona McCallum, Senior, a contribué à ce rapport.