Suite au récent changement de direction au Venezuela, le président Donald Trump a promis d'importants investissements de compagnies pétrolières américaines pour revitaliser le secteur pétrolier en difficulté du pays. Trump a déclaré le 3 janvier que "nos très grandes compagnies pétrolières des États-Unis" investiraient "des milliards de dollars" pour réparer les "infrastructures gravement endommagées" du Venezuela. Il a réitéré cette promesse le lendemain, affirmant que les compagnies pétrolières étaient "prêtes à y aller" avec des investissements substantiels.

Cependant, les détails concrets concernant ces investissements présumés restent rares. Bien que Trump ait fait allusion à des milliards de dollars de dépenses d'investissement potentielles, il n'a pas précisé le montant exact, les entreprises impliquées, ni le calendrier prévu pour ces investissements. Le secrétaire d'État Marco Rubio a fait écho à l'optimisme de Trump, mais s'est également abstenu de fournir des engagements financiers spécifiques ou des noms d'entreprises.

Le secteur pétrolier vénézuélien est en proie à des années de sous-investissement, de mauvaise gestion et d'instabilité politique, ce qui a entraîné une baisse spectaculaire de la production. La production de la compagnie pétrolière publique PDVSA a chuté de plus de 3 millions de barils par jour (bpj) à la fin des années 1990 à des niveaux nettement inférieurs ces dernières années. Ce déclin a eu un impact profond sur l'économie du Venezuela, qui dépend fortement des revenus pétroliers. Tout investissement important de compagnies pétrolières américaines pourrait potentiellement inverser cette tendance, stimulant la production pétrolière vénézuélienne et fournissant une bouée de sauvetage économique indispensable. Cependant, le manque de détails concrets soulève des questions quant à la faisabilité et au calendrier d'un tel redressement.

L'implication potentielle de grandes compagnies pétrolières américaines comme ExxonMobil ou Chevron pourrait signaler un changement important dans le paysage pétrolier vénézuélien. Ces entreprises possèdent l'expertise technique et les ressources financières nécessaires pour réhabiliter les infrastructures vieillissantes et augmenter la production. Cependant, tout investissement serait probablement subordonné à un environnement politique stable, à des conditions fiscales favorables et à des garanties contre toute nationalisation future. La réaction du marché aux déclarations de Trump a été modérée, reflétant l'incertitude entourant la mise en œuvre réelle de ces plans d'investissement.

Pour l'avenir, le succès de tout investissement de compagnies pétrolières américaines au Venezuela dépend de plusieurs facteurs, notamment la mise en place d'un cadre réglementaire stable et prévisible, le règlement des litiges juridiques en suspens et la capacité d'opérer indépendamment de toute ingérence politique. Sans ces conditions, les milliards promis pourraient bien ne rester que cela : des promesses.