Terra Industries, une entreprise de défense fondée par Nathan Nwachuku, 22 ans, et Maxwell Maduka, 24 ans, est sortie de sa phase discrète avec un financement de 11,75 millions de dollars pour développer des infrastructures et des systèmes autonomes de surveillance et de réponse aux menaces en Afrique. Le cycle de financement a été mené par 8VC de Joe Lonsdale, avec la participation de Valor Equity Partners, Lux Capital, SV Angel et Nova Global, a annoncé la société lundi. Auparavant, Terra Industries avait obtenu un tour de table de pré-amorçage de 800 000 $.

Nwachuku, s'adressant à TechCrunch, a expliqué la motivation derrière la création de l'entreprise, déclarant que l'industrialisation rapide de l'Afrique est juxtaposée au défi persistant du terrorisme et de l'insécurité. Il a souligné que l'Afrique connaît plus de décès liés au terrorisme que toute autre région du monde, un facteur qui pourrait considérablement entraver la croissance du continent. "L'Afrique compte plus de décès liés au terrorisme que toute autre région du monde, et c'est ce problème qui pourrait ralentir, voire arrêter complètement, la croissance de la région", a déclaré Nwachuku.

Terra Industries vise à relever ce défi en concevant et en déployant des systèmes de défense alimentés par l'IA. Ces systèmes tirent parti des avancées de l'intelligence artificielle, notamment des algorithmes d'apprentissage automatique pour la détection des menaces et des drones autonomes pour la surveillance et la réponse. L'approche de l'entreprise vise à redonner le contrôle de la défense africaine aux Africains, réduisant ainsi la dépendance à l'égard des entités étrangères.

L'application de l'IA dans la défense soulève plusieurs implications sociétales. Bien que l'IA puisse améliorer l'efficacité et la précision de la détection des menaces, des préoccupations subsistent concernant les biais potentiels dans les algorithmes, le risque de systèmes d'armes autonomes et les considérations éthiques liées à l'utilisation de l'IA dans les décisions concernant la force létale. Le développement et le déploiement de telles technologies nécessitent un examen attentif de ces facteurs afin de garantir une utilisation responsable et éthique.

Les récents développements en matière d'IA ont considérablement influencé le secteur de la défense. Les systèmes de surveillance alimentés par l'IA sont de plus en plus sophistiqués, capables d'analyser de grandes quantités de données pour identifier les menaces potentielles. Des drones autonomes sont utilisés pour la reconnaissance, la patrouille frontalière et les frappes ciblées. L'intégration de l'IA dans les systèmes de défense transforme la nature de la guerre et des opérations de sécurité.

Terra Industries se concentre actuellement sur la construction et le déploiement de ses premiers systèmes dans certains pays africains. L'entreprise prévoit d'utiliser le nouveau financement pour agrandir son équipe, développer davantage sa technologie et étendre ses opérations à travers le continent. La vision à long terme est de créer un écosystème de défense complet qui permette aux gouvernements et aux organisations africaines de faire face efficacement aux menaces à la sécurité et de favoriser un développement durable.