Les cofondateurs de Google, Sergey Brin et Larry Page, semblent réduire leur présence en Californie, ce qui pourrait signaler un changement dans l'attrait de l'État pour les particuliers fortunés. Des documents récents indiquent une restructuration importante de leurs véhicules d'investissement, soulevant des questions sur l'avenir du leadership technologique au sein de l'État.

En décembre, Brin a mis fin ou converti 15 sociétés à responsabilité limitée (SARL) supervisant ses investissements et ses intérêts en entités du Nevada, selon le New York Times. Ces SARL géraient des actifs, notamment l'un de ses superyachts et sa participation dans un terminal privé à l'aéroport international de San José. De même, 45 des SARL associées à Page sont devenues inactives ou ont quitté l'État. Pour alimenter davantage les spéculations, une fiducie liée à Page a acquis un manoir de 71,9 millions de dollars à Miami.

Ces mesures interviennent dans le contexte d'un projet de référendum en Californie qui propose une taxe unique de 5 % sur les personnes ayant une valeur nette supérieure à 1 milliard de dollars. Si elle est adoptée, la taxe serait appliquée rétroactivement à toute personne résidant dans l'État au 1er janvier de l'année en cours. Les implications fiscales potentielles sont probablement un facteur important influençant les décisions de Brin et Page, bien que tous deux conservent encore des résidences en Californie.

Le départ, ou du moins la relocalisation partielle, de personnalités aussi importantes pourrait avoir un effet d'entraînement sur l'économie californienne. L'État bénéficie depuis longtemps de la présence de géants de la technologie et de leurs fondateurs, qui contribuent de manière significative à l'assiette fiscale et stimulent l'innovation. Un exode perçu de personnes fortunées pourrait entraîner une baisse des investissements et des activités philanthropiques au sein de l'État.

Google, désormais filiale d'Alphabet Inc., a été fondée en Californie en 1998 et est depuis devenue l'une des entreprises les plus valorisées au monde. Le leadership de Brin et Page a joué un rôle déterminant dans la façon dont Internet est façonné aujourd'hui, avec des produits comme Google Search, Android et YouTube qui ont un impact sur des milliards d'utilisateurs dans le monde.

Pour l'avenir, les actions de Brin et Page pourraient créer un précédent pour d'autres personnes fortunées et entrepreneurs technologiques en Californie. L'issue du projet de mesure fiscale jouera probablement un rôle crucial pour déterminer si l'État peut conserver sa position de plaque tournante de l'innovation et de la création de richesse. Les implications à long terme de ces mesures restent à voir, mais elles signalent sans aucun doute un changement potentiel dans le paysage de l'industrie technologique californienne.