L'enquête sur Powell suscite la fureur au Congrès ; le GOP menace les candidats à la Fed

Les législateurs ont exprimé leur inquiétude concernant l'enquête pénale du ministère de la Justice sur le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, ce qui pourrait compromettre les efforts du président Donald Trump pour nommer un nouveau dirigeant de la banque centrale. Powell a révélé dimanche que le DOJ avait signifié à la Fed des citations à comparaître devant le grand jury, menaçant d'une éventuelle inculpation pénale liée à son témoignage devant le Sénat en juin dernier concernant les rénovations au siège de la Fed, qui ont connu des dépassements de coûts.

Powell a qualifié les allégations de prétexte, suggérant que l'enquête visait à saper la capacité de la Fed à fixer les taux d'intérêt indépendamment de l'influence politique. Bien que Trump ait critiqué Powell pour sa réticence à baisser les taux au cours de l'année écoulée, le président a déclaré qu'il n'était pas au courant de l'enquête du DOJ.

Le sénateur républicain Thom Tillis, membre de la commission bancaire du Sénat, a fait écho aux sentiments de Powell et a critiqué le DOJ. "S'il restait le moindre doute quant à savoir si des conseillers au sein de l'administration Trump poussent activement à mettre fin à l'indépendance de la Réserve fédérale, il ne devrait plus y en avoir", a écrit Tillis dans un message sur X. "C'est maintenant l'indépendance et la crédibilité du ministère de la Justice qui sont en question."

L'enquête découle du témoignage de Powell concernant les dépassements de coûts liés à la rénovation du siège de la Réserve fédérale. Le DOJ examinerait si Powell a induit en erreur la commission bancaire du Sénat lors de son témoignage. La Réserve fédérale est chargée de définir la politique monétaire, y compris les taux d'intérêt, et de maintenir la stabilité du système financier. Son indépendance vis-à-vis de l'influence politique est considérée comme cruciale pour son efficacité.

L'enquête et la réaction négative du Congrès qui s'ensuit introduisent une incertitude quant à la future direction de la Réserve fédérale. La promesse de Tillis de bloquer tout candidat à la Fed tant que l'affaire n'est pas résolue pourrait avoir un impact significatif sur le processus de confirmation de tout remplaçant potentiel de Powell ou d'autres postes vacants au sein de la banque centrale. La situation reste en cours et les prochaines étapes dépendront probablement des conclusions de l'enquête du DOJ et de la réponse du Congrès.