Un groupe de surveillance des consommateurs a exprimé cette semaine des inquiétudes concernant le protocole de commerce universel (Universal Commerce Protocol) de Google, récemment annoncé pour les agents d'achat basés sur l'IA, alléguant que le système pourrait conduire à des ventes incitatives personnalisées et potentiellement à une surfacturation des consommateurs. Lindsay Owens, directrice exécutive de Groundwork Collaborative, a fait part de ses préoccupations dans une publication sur X qui a été vue près de 400 000 fois.

Owens a déclaré que le projet de Google d'intégrer les achats à ses offres d'IA, notamment la recherche et Gemini, comprend des ventes incitatives personnalisées basées sur l'analyse des données de conversation des utilisateurs. Elle a souligné la feuille de route de Google, qui comprend des fonctionnalités prenant en charge les ventes incitatives, permettant potentiellement aux commerçants de promouvoir des articles plus chers auprès des agents d'achat IA. Elle a également souligné les projets de Google d'ajuster les prix pour des programmes tels que les remises pour les nouveaux membres ou la tarification basée sur la fidélité, comme l'a décrit le PDG de Google, Sundar Pichai, lors de la conférence de la National Retail Federation.

Le protocole de commerce universel est conçu pour standardiser la façon dont les agents d'achat IA interagissent avec les détaillants en ligne. L'objectif est de créer une expérience transparente où l'IA peut aider les utilisateurs à trouver et à acheter des produits sur différentes plateformes. Cependant, les critiques comme Owens s'inquiètent du potentiel de manipulation et des pratiques de tarification injustes.

Google a répondu aux allégations d'Owens publiquement sur X et directement à TechCrunch. L'entreprise a défendu son protocole, arguant qu'il est conçu pour profiter à la fois aux consommateurs et aux détaillants en créant une expérience d'achat plus efficace et personnalisée. Google maintient que le système ne sera pas utilisé pour surfacturer injustement les consommateurs.

Le cœur du débat tourne autour du concept de « vente incitative personnalisée ». Dans le commerce basé sur l'IA, cela fait référence à la pratique consistant à utiliser des données sur les préférences d'un utilisateur, ses achats passés et même ses conversations en temps réel pour suggérer des produits plus chers ou haut de gamme. Bien que cela puisse être utile pour les consommateurs qui recherchent la meilleure option possible, cela soulève également des inquiétudes quant à une éventuelle exploitation.

L'utilisation de l'IA dans les achats est un domaine en évolution rapide, et le protocole de commerce universel de Google est l'une des premières tentatives majeures de normalisation du processus. À mesure que l'IA s'intègre davantage à notre vie quotidienne, il est important d'avoir des discussions continues sur les implications éthiques de ces technologies. Les groupes de défense des consommateurs comme Groundwork Collaborative jouent un rôle crucial en veillant à ce que ces technologies soient utilisées d'une manière qui profite à tous.

L'état actuel du protocole de commerce universel est qu'il est encore en développement. Google continuera probablement à affiner le protocole en fonction des commentaires des détaillants, des consommateurs et des groupes de défense. Les prochains développements impliqueront probablement d'autres tests et un affinement du système, ainsi que des discussions continues sur les implications éthiques des achats basés sur l'IA.