Le Maroc, pays hôte de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN), s'est qualifié pour la finale après avoir battu le Nigeria 4-2 aux tirs au but le 15 janvier 2026. Le match, qui s'est déroulé à Rabat, s'est terminé sur un score de 0-0 après les prolongations, ce qui a conduit à la séance de tirs au but décisive.

La victoire a déclenché des célébrations généralisées parmi les supporters marocains dans la capitale. "C'est un rêve qui se réalise", a déclaré Fatima El Amrani, une habitante de Rabat, en agitant un drapeau marocain. "Nous avons attendu si longtemps pour voir notre équipe atteindre ce stade. L'atmosphère ici est électrique."

Le tournoi de la CAN, une compétition biennale organisée par la Confédération Africaine de Football (CAF), met en vedette les meilleures équipes nationales du continent. L'organisation de l'événement par le Maroc est considérée comme un coup de pouce important pour l'infrastructure et le secteur du tourisme du pays. Le pays a investi massivement dans la modernisation des stades et des réseaux de transport en préparation du tournoi.

La séance de tirs au but a vu les conversions réussies des joueurs marocains Achraf Hakimi, Youssef En-Nesyri, Romain Saïss et Azzedine Ounahi. Le Nigeria a réussi à marquer deux penalties, mais deux arrêts cruciaux du gardien de but marocain Yassine Bounou ont assuré la victoire.

La qualification du Maroc pour la finale marque sa première apparition dans le match de championnat depuis 1976. Son adversaire en finale sera déterminé à l'issue du deuxième match de demi-finale. La finale est prévue le 19 janvier 2026 au Centre National des Sports de Rabat. Les responsables de la CAF prévoient une audience mondiale importante pour la finale, soulignant ainsi la popularité croissante du football africain.