La décision de l'administration Trump de suspendre le traitement des visas d'immigrant pour 75 pays, dont les nations d'Asie du Sud-Est que sont le Cambodge et la Thaïlande, a suscité l'attention et semé la confusion parmi les experts. La suspension, qui doit entrer en vigueur le 21 janvier, marque la première fois que les États-Unis restreignent les demandes d'immigrants en provenance du Cambodge et de la Thaïlande, selon une annonce du Département d'État.

Cette décision intervient quelques mois seulement après que le président Trump a finalisé des accords commerciaux avec les deux nations lors du sommet de l'ASEAN en 2025, où il a assuré aux dirigeants d'Asie du Sud-Est de l'engagement des États-Unis en tant que partenaire et ami solide. La suspension s'étend à d'autres pays d'Asie, notamment le Bangladesh, le Pakistan, le Myanmar et le Laos, ainsi qu'à des nations d'Asie centrale et du Moyen-Orient. Le Département d'État a précisé que la suspension ne s'applique qu'aux visas d'immigrant, laissant les visas de non-immigrant, tels que ceux pour le tourisme et les affaires, inchangés.

Le Département d'État a justifié cette décision en invoquant la position du président Trump selon laquelle les immigrants devraient être financièrement autonomes et ne pas constituer une charge financière pour les contribuables américains. "Les États-Unis entament un examen complet de tous", a écrit le Département d'État dans une publication le 14 janvier.

Les experts ont exprimé leur perplexité quant à l'inclusion du Cambodge et de la Thaïlande dans la suspension des visas. Certains analystes suggèrent que la décision pourrait être liée à des efforts plus larges visant à renforcer les contrôles de l'immigration et à donner la priorité à l'autonomie économique des immigrants. D'autres s'interrogent sur le moment choisi, compte tenu des récents accords commerciaux et des assurances de partenariat avec les nations d'Asie du Sud-Est.

L'impact de la suspension sur les ressortissants cambodgiens et thaïlandais qui cherchent à immigrer aux États-Unis reste à déterminer. Le Département d'État américain n'a pas encore publié de détails spécifiques sur les critères d'examen des demandes de visa. La suspension ajoute une nouvelle couche de complexité à la politique d'immigration américaine, qui a subi d'importants changements sous l'administration Trump.