Southern California Edison (SCE) a déposé vendredi des plaintes contre le comté de Los Angeles et d'autres entités. La compagnie de services publics allègue que la négligence a contribué à la dévastation causée par l'incendie d'Eaton. L'incendie, qui aurait été déclenché par des équipements de SCE, a tué 19 personnes et détruit plus de 9 400 bâtiments à Altadena en janvier dernier.

SCE affirme que le comté de Los Angeles n'a pas débroussaillé, ce qui a intensifié l'incendie. La plainte allègue également des avertissements d'évacuation tardifs de la part du service d'incendie du comté de Los Angeles et du bureau de la gestion des urgences. Southern California Gas est accusée d'avoir permis au gaz de continuer à circuler pendant l'incendie.

Les poursuites visent à répartir la responsabilité de la catastrophe. SCE a reconnu que ses équipements étaient probablement à l'origine de l'incendie. Toutefois, la société soutient que d'autres parties partagent cette responsabilité.

L'incendie d'Eaton a été l'un des plus destructeurs de l'histoire du comté de Los Angeles. Les enquêtes sur la cause et la réponse sont en cours. Les poursuites marquent une étape importante dans l'attribution des responsabilités.

Les procédures judiciaires devraient être longues. L'issue pourrait avoir un impact sur les futurs protocoles de prévention des incendies de forêt et d'intervention d'urgence dans la région.