Reza Pahlavi, le fils exilé du dernier shah d'Iran, a exhorté vendredi la communauté internationale à soutenir les manifestants iraniens qui cherchent à renverser le gouvernement du pays. S'exprimant lors d'une conférence de presse à Washington, Pahlavi s'est dit convaincu que "la République islamique tombera - non pas si, mais quand".

Pahlavi, un chef de l'opposition basé aux États-Unis, a spécifiquement appelé à une action ciblée contre les dirigeants des Gardiens de la révolution iraniens, arguant que de telles mesures "faciliteraient notre tâche et éviteraient davantage de pertes de vies humaines". Son appel intervient alors que les manifestations qui ont débuté le 28 décembre en raison de doléances économiques ont évolué en revendications généralisées pour la fin du règne du Guide suprême Ali Hosseini Khamenei.

Selon un groupe de défense des droits de l'homme, plus de 2 600 manifestants ont été tués lors de la répression gouvernementale qui a suivi les manifestations. Le gouvernement iranien a qualifié les manifestations d'"émeutes" fomentées par des adversaires étrangers.

Pahlavi est devenu une voix importante au sein du mouvement d'opposition iranien fragmenté. Il a déjà encouragé les Iraniens à intensifier leurs protestations. Cependant, les autorités ont réagi avec une force meurtrière, associée à de sévères restrictions sur les services Internet et de communication.

Les manifestations ont initialement éclaté en réponse à la hausse de l'inflation et aux difficultés économiques. Elles se sont rapidement élargies pour englober des griefs politiques plus larges, notamment des demandes de plus grandes libertés et la fin du régime clérical. La réponse du gouvernement a suscité la condamnation des organisations internationales de défense des droits de l'homme, qui ont cité des informations faisant état d'un recours excessif à la force, d'arrestations arbitraires et de torture.

Le gouvernement iranien maintient que ses forces de sécurité agissent dans le cadre de la loi pour maintenir l'ordre et protéger la sécurité nationale. Les médias d'État ont diffusé des images de prétendus émeutiers attaquant des biens publics et s'affrontant avec le personnel de sécurité.

Les États-Unis et d'autres gouvernements occidentaux ont imposé des sanctions à des responsables et entités iraniens impliqués dans des violations des droits de l'homme. Cependant, ils n'ont pas fourni de soutien matériel direct aux manifestants. La situation reste tendue, avec des informations continues faisant état de manifestations sporadiques et d'une répression gouvernementale continue. La trajectoire future des manifestations et leur impact potentiel sur le gouvernement iranien restent incertains.