Cinq skieurs hors-piste sont morts dans deux avalanches survenues samedi dans les Alpes autrichiennes, près de Salzbourg, selon le service de secours en montagne de Pongau. Les avalanches se sont produites dans la région de Pongau à la suite d'importantes chutes de neige dans la région.

Une avalanche a frappé un groupe de sept skieurs, tuant quatre personnes et en blessant gravement une, ont indiqué les responsables locaux des secours en montagne. Cet incident s'est produit vers 14h00, heure locale (13h00 GMT). Environ une heure et demie plus tôt, une avalanche distincte a emporté une skieuse sur un terrain alpin dégagé à proximité, entraînant sa mort.

« Nos plus sincères condoléances vont aux familles. Cette tragédie démontre douloureusement la gravité de la situation actuelle en matière d'avalanches », a déclaré Gerhard Kremser, chef de district du service de secours en montagne de Pongau. M. Kremser a ajouté que d'autres avalanches avaient été enregistrées dans la région de Pongau vers midi, mais qu'aucun blessé n'avait été signalé lors de ces incidents.

Les mauvaises conditions ont contribué à un certain nombre de décès dans les Alpes au cours de la semaine dernière. Les récentes chutes de neige abondantes ont considérablement augmenté le risque d'avalanche, en particulier pour ceux qui s'aventurent hors-piste. Les autorités ont averti à plusieurs reprises les skieurs et les snowboarders de rester sur les pistes balisées et de tenir compte des alertes d'avalanche.

Le service de secours en montagne continue de surveiller la situation et d'évaluer le risque d'avalanche dans la région de Pongau. D'autres mises à jour sont attendues à mesure que les conditions météorologiques évoluent.