L'appel à l'action de Hirschfeld est une réponse à ce qu'il a décrit comme la "cruauté, l'injustice et l'horreur déchaînées à Minneapolis", faisant référence à la fusillade et au climat général entourant l'application des lois sur l'immigration. Il a averti son clergé de se préparer à ce qu'il a appelé "une nouvelle ère de martyre". Le bureau de l'évêque a confirmé que la directive visait à encourager le clergé à prendre en compte les risques potentiels auxquels il est confronté lorsqu'il s'occupe des populations vulnérables, en particulier les immigrants sans papiers, dans le climat politique actuel.

L'incident de Minneapolis, qui a déclenché des manifestations généralisées et de nouveaux appels à la réforme de l'immigration, a amplifié les préoccupations existantes concernant les tactiques de l'ICE et le potentiel d'abus de pouvoir. L'administration Trump a menacé d'invoquer l'Insurrection Act face à la colère et aux protestations. Des débats similaires sur la politique d'immigration et son application ont lieu dans le monde entier, des difficultés de l'Union européenne face aux flux migratoires en provenance d'Afrique et du Moyen-Orient aux politiques controversées de détention offshore de l'Australie. Ces exemples internationaux mettent en évidence les défis éthiques et juridiques complexes auxquels les gouvernements sont confrontés dans la gestion des migrations et de la sécurité des frontières.

Le message de l'évêque résonne avec des parallèles historiques avec le clergé qui a risqué sa vie pour protéger les communautés marginalisées. Tout au long de l'histoire, les chefs religieux ont souvent été à l'avant-garde des mouvements de justice sociale, parfois confrontés à la persécution, voire à la mort, en raison de leurs convictions et de leurs actions. Le Mouvement Sanctuaire des années 1980, dans lequel les églises américaines ont offert un refuge aux réfugiés d'Amérique centrale fuyant les guerres civiles, est un exemple récent de résistance religieuse aux politiques gouvernementales.

Les critiques de la déclaration de Hirschfeld affirment qu'elle est alarmiste et pourrait inciter à une peur inutile. Certains commentateurs conservateurs ont accusé l'évêque d'exagérer les risques auxquels est confronté le clergé et de politiser la question. Cependant, les partisans soutiennent que l'évêque ne fait que remplir son devoir de protéger son clergé et de se montrer solidaire des communautés vulnérables.

L'Église épiscopale du New Hampshire n'a annoncé aucun plan spécifique pour modifier ses pratiques ministérielles en réponse à l'avertissement de l'évêque. Cependant, le diocèse fournirait des ressources et un soutien au clergé qui souhaite mettre à jour son testament et mieux comprendre ses droits et responsabilités juridiques. La situation reste fluide et l'impact à long terme de la directive de l'évêque sur l'engagement de l'église dans les questions d'immigration reste à déterminer.