Les tensions entre l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, alliés historiquement proches au Moyen-Orient, ont dégénéré en une confrontation militaire directe en décembre, marquant un tournant important dans la dynamique régionale. L'affrontement a eu lieu au Yémen, où l'armée saoudienne et ses alliés ont lancé une offensive militaire contre des factions soutenues par les Émirats. Cette action a incité les ÉAU à annoncer un retrait complet du conflit, signalant un fossé grandissant entre les deux nations.

Ce fossé naissant découle d'approches divergentes des conflits régionaux et des objectifs de politique étrangère, particulièrement évidentes lors de la guerre civile au Soudan, où l'Arabie saoudite et les ÉAU ont soutenu des camps opposés. Selon Marc Lynch, professeur de sciences politiques et d'affaires internationales à l'université George Washington, la question clé est maintenant de savoir si cette rupture se résorbera et reviendra à la normale ou si elle s'accélérera pour aboutir à un réalignement plus large des pouvoirs dans la région.

L'alliance saoudo-émirienne est une pierre angulaire de la stabilité régionale depuis des décennies, coopérant sur des questions allant de la lutte contre le terrorisme à la politique énergétique. Les deux nations ont joué un rôle clé au sein du Conseil de coopération du Golfe (CCG), une alliance politique et économique de six pays du Moyen-Orient. Cependant, des intérêts divergents, en particulier au Yémen et au Soudan, ont mis en évidence des tensions sous-jacentes.

Le conflit au Yémen, où une coalition dirigée par l'Arabie saoudite combat les rebelles houthis depuis 2015, est un point de discorde majeur. Bien que l'Arabie saoudite et les ÉAU aient initialement cherché à rétablir le gouvernement internationalement reconnu, leurs stratégies et leurs objectifs à long terme ont divergé, entraînant des frictions sur le terrain. L'attention des ÉAU s'est portée sur la protection de leurs propres intérêts dans le sud du Yémen, tandis que l'Arabie saoudite est restée attachée à une campagne militaire plus large contre les Houthis.

La situation au Soudan a encore exacerbé les tensions. L'Arabie saoudite a tenu à soutenir l'armée soudanaise dans ses efforts pour établir la stabilité, tandis que les ÉAU ont été accusés de soutenir des factions rivales, prétendument pour protéger leurs intérêts économiques dans le pays.

Les implications d'une rupture durable entre l'Arabie saoudite et les ÉAU sont considérables. Elle pourrait remodeler les alliances au Moyen-Orient, avoir un impact sur la sécurité régionale et influencer les marchés mondiaux de l'énergie. L'avenir du CCG, déjà mis à rude épreuve par des divisions internes, est également incertain. Les analystes suivent de près la situation pour déterminer si les tensions actuelles représentent un désaccord temporaire ou un changement fondamental de l'ordre régional.