La série HBO Max "Heated Rivalry", adaptée des romans d'amour de Rachel Reid, a gagné une popularité significative pour sa représentation de joueurs de hockey sur glace professionnels queers et cachés naviguant dans l'amour et ses défis associés. Bien que la série présente un contenu sexuel explicite, son attrait va au-delà de la simple excitation, selon Emma Glassman-Hughes, écrivaine, reporter et éditrice chez Popsugar.

Glassman-Hughes suggère que le succès de la série découle de sa capacité à exploiter une expérience humaine universelle : le désir ardent. Ce désir ardent, selon elle, résonne avec les téléspectateurs à un niveau plus profond, transcendant le contexte spécifique du récit. La série, qui se déroule au Canada, a été diffusée en première sur HBO Max après sa présentation en avant-première au TIFF Lightbox le 24 novembre 2025.

Jonquilyn Hill, animatrice du podcast "Explain It to Me", note que la série a imprégné divers espaces en ligne, notamment les discussions de groupe et les algorithmes des médias sociaux. Hill, qui a rejoint Vox en 2022 et a précédemment animé "The Weeds", souligne que le cœur de la série est en fin de compte une histoire douce et attachante, malgré l'accent mis sur le contenu sexuel. La série suit les personnages d'Hudson Williams et Connor Storrie alors qu'ils naviguent dans leur relation.