Plus de 100 véhicules sont entrés en collision ou ont quitté l'Interstate 196 dans le Michigan lundi, une tempête de neige ayant créé des conditions de conduite dangereuses. La police de l'État du Michigan a fermé les deux sens de l'autoroute au sud-ouest de Grand Rapids en raison de l'important carambolage, qui comprenait plus de 30 semi-remorques, pendant que les autorités s'efforçaient de dégager les lieux.

Selon la police de l'État du Michigan, les accidents ont fait de nombreux blessés, mais aucun décès n'a été signalé. Des images et des vidéos circulant sur les médias sociaux et les organes de presse locaux ont montré une longue file de véhicules accidentés le long de l'autoroute enneigée.

L'incident met en évidence les défis posés par la technologie des véhicules autonomes dans des conditions météorologiques défavorables. Bien que les systèmes basés sur l'IA soient de plus en plus utilisés dans les véhicules pour des fonctions telles que le régulateur de vitesse adaptatif et l'aide au maintien dans la voie, leurs performances peuvent être considérablement dégradées par la neige, la glace et une mauvaise visibilité. Ces conditions peuvent perturber les capteurs, tels que les caméras et les lidars, entraînant des lectures inexactes et des décisions de conduite potentiellement dangereuses.

« La dépendance à l'égard de capteurs facilement altérés par les conditions météorologiques est une limitation essentielle des systèmes autonomes actuels », a expliqué la Dre Emily Carter, professeure de robotique à l'Université du Michigan, lors d'une entrevue. « Les progrès de la technologie des capteurs, tels que le radar, qui est moins sensible aux interférences météorologiques, et les algorithmes d'IA qui peuvent mieux interpréter les données bruitées sont essentiels pour améliorer la sécurité dans ces conditions. »

La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) enquête actuellement sur plusieurs incidents impliquant des véhicules autonomes, y compris ceux qui se sont produits par mauvais temps. L'agence se concentre sur l'évaluation de la capacité de ces systèmes à naviguer en toute sécurité dans des conditions difficiles et à prévenir les accidents.

Le sénateur de l'État du Michigan, Roger Victory, a partagé des images de l'accident sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, soulignant la gravité de la situation. La fermeture de l'I-196 a causé d'importants retards de circulation et des perturbations du transport commercial dans la région.

Lundi en fin de journée, les autorités s'efforçaient toujours de dégager l'autoroute et d'enquêter sur la cause du carambolage. La police de l'État du Michigan a exhorté les automobilistes à éviter le secteur et à faire preuve d'une extrême prudence lorsqu'ils conduisent dans des conditions hivernales. L'enquête est en cours et d'autres mises à jour sont attendues à mesure que les autorités évalueront l'étendue des dommages et détermineront les facteurs qui ont contribué aux accidents.