Le président Donald Trump a proposé une procédure d'approbation accélérée des centrales nucléaires pour les entreprises technologiques de la Silicon Valley lors du Forum économique mondial à Davos, en Suisse, mercredi, dans le but de répondre aux demandes énergétiques croissantes de l'intelligence artificielle. Trump a suggéré que les entreprises technologiques construisent leurs propres centrales nucléaires pour alimenter le développement de l'IA, promettant une approbation dans un délai de trois semaines, ce qui représente un écart important par rapport à la procédure standard de la Nuclear Regulatory Commission (NRC).

S'adressant aux dirigeants du secteur technologique, Trump a souligné la nécessité d'accroître la production d'énergie pour soutenir la croissance de l'IA, citant des préoccupations concernant le vieillissement du réseau électrique américain. "Vous êtes des gens brillants. Vous avez beaucoup d'argent. Vous pouvez construire vos propres centrales électriques", a déclaré Trump, exposant sa vision d'une solution énergétique décentralisée pilotée par le secteur privé.

L'administration présente les pénuries d'électricité potentielles comme une menace critique pour la croissance économique et la sécurité nationale, en raison de la consommation exponentielle d'énergie des technologies d'IA. Trump a fait valoir que la simplification du processus d'approbation des nouvelles centrales nucléaires est essentielle pour répondre aux exigences de l'ère de l'IA. "Nous avions besoin de plus du double de l'énergie actuellement disponible dans le pays juste pour prendre en charge les installations d'IA", a-t-il déclaré, soulignant l'ampleur du déficit énergétique prévu.

Le processus d'approbation actuel de la NRC pour les centrales nucléaires prend généralement des années, impliquant des études d'impact environnemental approfondies, des examens de sécurité et des audiences publiques. La proposition de Trump vise à réduire considérablement ce délai, ce qui pourrait accélérer le déploiement de nouvelles infrastructures d'énergie nucléaire. Ce processus accéléré pourrait impliquer la priorisation des demandes des entreprises technologiques et la simplification des examens réglementaires, bien que les détails spécifiques restent flous.

La proposition a suscité un débat au sein de l'industrie de l'énergie et parmi les experts en réglementation. Les partisans soutiennent qu'elle pourrait encourager l'innovation et l'investissement dans les technologies nucléaires avancées, telles que les petits réacteurs modulaires (SMR), qui sont conçus pour une construction et un déploiement plus rapides. Les critiques, cependant, soulèvent des inquiétudes quant aux compromis potentiels sur les normes de sécurité et environnementales si le processus d'approbation est considérablement raccourci. L'impact à long terme sur le paysage énergétique et le cadre réglementaire reste à déterminer.