Un juge fédéral a ordonné mercredi au gouvernement de cesser l'examen des documents saisis la semaine dernière au domicile d'une journaliste du Washington Post. Le juge magistrat William B. Porter a rendu cette décision en réponse à une requête juridique du Washington Post, qui affirmait que la saisie violait le premier amendement et exigeait la restitution des objets.
La requête du journal affirmait que « la saisie paralyse la liberté d'expression, entrave le travail journalistique et cause un préjudice irréparable chaque jour où le gouvernement garde en sa possession des documents protégés ». Le juge Porter a déclaré que le Post et la journaliste, Hannah Natanson, avaient démontré une cause suffisante pour maintenir le statu quo pendant que les questions juridiques sont traitées devant les tribunaux.
Le F.B.I. a mené la perquisition au domicile de Mme Natanson. Mme Natanson a largement couvert les changements au sein du gouvernement fédéral sous la deuxième administration Trump. Quelques semaines avant la perquisition, elle a écrit un article à la première personne détaillant son utilisation de l'application de messagerie cryptée Signal pour communiquer avec des sources gouvernementales. L'un de ses collègues l'a décrite comme « la chuchoteuse du gouvernement fédéral ».
Lors de la perquisition, les autorités ont saisi deux ordinateurs portables, dont un appartenant au Post, ainsi qu'un iPhone fourni par l'entreprise et un disque dur portable. Les raisons spécifiques de la perquisition et de la saisie n'ont pas été officiellement divulguées, mais le gouvernement devrait déposer des documents devant le tribunal expliquant sa justification. L'équipe juridique du Post se prépare à plaider que la perquisition était excessivement large et portait atteinte aux droits du premier amendement de Mme Natanson et du journal. Le gouvernement n'a pas encore publié de déclaration publique concernant l'ordonnance du juge. L'affaire devrait se poursuivre dans les semaines à venir avec d'autres arguments juridiques et des audiences potentielles.
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