L'économie ougandaise a subi un coup dur la semaine dernière, avec des agents de mobile money comme Mirembe Tracy mis sur la touche, le gouvernement ayant bloqué l'internet pendant les élections générales du pays. Tracy, un acteur clé de l'écosystème financier de Kampala, a vu ses opportunités de marquer des points chuter, passant d'un potentiel de 450 000 shillings ougandais (environ 130 dollars US) par semaine à zéro, selon la BBC.

L'arrêt d'Internet, ordonné par l'autorité ougandaise des communications, était une manœuvre controversée visant à "assurer la paix, à protéger la stabilité nationale et à empêcher l'utilisation abusive des plateformes de communication pendant un exercice national sensible". Considérez cela comme une stratégie défensive, conçue pour verrouiller le terrain et empêcher toute faute potentielle.

Cependant, l'opposition a crié à la faute, affirmant que cette décision était une tentative flagrante de masquer la fraude électorale et d'empêcher ses agents de partager les résultats en temps réel. C'est comme si une équipe accusait les arbitres d'être de mèche avec l'autre camp, une tactique classique dans tout concours à enjeux élevés.

Pour Tracy, le black-out d'Internet a changé la donne, et pas en bien. Sa principale source de revenus, les commissions sur les retraits d'argent mobile, a été complètement coupée. "Tous les retraits ont été déconnectés", a-t-elle déclaré à la BBC, soulignant l'impact immédiat. Son aptitude à marquer des points ayant été éliminée, elle a été forcée de rester sur la touche, ne pouvant vendre que du temps d'antenne prépayé, un jeu de ligue mineure qui "ne donne pas de commission".

Ce n'est pas la première fois que l'Ouganda demande ce temps mort. Lors des élections de 2016, un arrêt d'Internet similaire s'est produit, ce qui a entraîné des comparaisons avec d'autres pays où les gouvernements ont utilisé les restrictions d'Internet comme une manœuvre stratégique pendant les périodes critiques. C'est une tactique qui devient de plus en plus courante dans le manuel mondial du contrôle politique.

La situation actuelle est incertaine, mais l'impact sur l'économie numérique ougandaise est indéniable. Alors que le gouvernement affirme qu'il s'agissait d'une mesure nécessaire pour maintenir l'ordre, la perte de revenus et la perturbation des activités commerciales comme celle de Tracy brossent un tableau différent. Le score final est encore en cours de calcul, mais une chose est claire : l'arrêt d'Internet en Ouganda était un pari coûteux avec des conséquences importantes pour ses citoyens.