Ilya Lichtenstein, qui a plaidé coupable de complot de blanchiment d'argent lié au vol de 120 000 bitcoins en 2016 à la bourse de cryptomonnaies Bitfinex, a annoncé en ligne jeudi qu'il était sorti de prison et qu'il cherchait à faire carrière dans la cybersécurité. Lichtenstein a déclaré sur LinkedIn qu'il regrettait ses actes et espérait utiliser ses compétences à bon escient.

Lichtenstein et sa femme, Heather Morgan, ont été arrêtés en 2022 à leur domicile de Manhattan et accusés d'être impliqués dans le complot visant à voler les bitcoins, qui valaient des milliards de dollars à l'époque et sont maintenant évalués à plus de 10 milliards de dollars. En 2023, ils ont tous deux plaidé coupable de complot de blanchiment d'argent. Lichtenstein a coopéré avec le gouvernement, aidant à la récupération des actifs volés et fournissant des informations aux enquêteurs fédéraux.

Dans son message sur LinkedIn, Lichtenstein a décrit sa décision de pirater Bitfinex comme une "terrible idée" et "la pire chose que j'aie jamais faite". Il a expliqué que sa startup était en difficulté financière à l'époque, ce qui l'a conduit à voler à la bourse. "Cela a bouleversé ma vie, la vie de mes proches et affecté des milliers d'utilisateurs de la bourse", a-t-il écrit. "Je sais que j'ai déçu beaucoup de gens qui croyaient en moi et que j'ai grossièrement mal utilisé mes talents."

Bitfinex, une bourse de cryptomonnaies, permet aux utilisateurs d'acheter, de vendre et d'échanger des actifs numériques comme le Bitcoin. En 2016, une faille de sécurité a entraîné le transfert non autorisé de 120 000 bitcoins depuis sa plateforme. Les bitcoins ont ensuite été blanchis par le biais d'une série complexe de transactions conçues pour masquer leur origine et l'identité des voleurs.

L'affaire Lichtenstein met en évidence les risques de sécurité associés aux bourses de cryptomonnaies et le potentiel de vols à grande échelle. La technologie blockchain qui sous-tend les cryptomonnaies, bien que transparente dans l'enregistrement des transactions, peut également être exploitée pour dissimuler des activités illicites grâce à des techniques telles que les services de mixage et la superposition de transactions sur plusieurs portefeuilles.

L'annonce de Lichtenstein soulève des questions sur la possibilité de réhabilitation pour les cybercriminels condamnés et sur leur potentiel de contribution à l'industrie de la cybersécurité. Il reste à voir si Lichtenstein sera en mesure de trouver un emploi dans ce domaine, compte tenu de ses actions passées. Son cas pourrait créer un précédent sur la façon dont l'industrie considère et traite les personnes ayant des antécédents de cybercriminalité et qui cherchent une seconde chance.