गूगल के पास सांता बारबरा, कैलिफ़ोर्निया में एक गुप्त प्रयोगशाला के अंदर, विलो नामक दुनिया का सबसे शक्तिशाली क्वांटम कंप्यूटर है। फ़ैसल इस्लाम, अर्थशास्त्र संपादक, जिन्होंने हाल ही में सुविधा का दौरा किया, के अनुसार, वित्तीय सुरक्षा, बिटकॉइन, सरकारी रहस्यों और वैश्विक अर्थव्यवस्था के लिए महत्वपूर्ण यह तकनीक 21वीं सदी के विजेताओं और हारने वालों का निर्धारण कर सकती है।

विलो, हवा में एक मीटर ऊपर निलंबित, एक तेल बैरल के आकार की गोल डिस्क की श्रृंखला जैसा दिखता है जो सैकड़ों काले नियंत्रण तारों से जुड़ा है। ये तार एक कांस्य तरल हीलियम बाथ रेफ्रिजरेटर में उतरते हैं, जो क्वांटम माइक्रोचिप को पूर्ण शून्य से एक हजारवें डिग्री ऊपर तापमान पर बनाए रखता है। भौतिक उपस्थिति, स्क्रीन या होलोग्राफिक इंटरफेस के साथ भविष्यवादी नहीं होने के बावजूद, क्वांटम कंप्यूटिंग की परिवर्तनकारी क्षमता को झुठलाती है।

क्वांटम कंप्यूटिंग शास्त्रीय कंप्यूटरों की क्षमताओं से परे जटिल समस्याओं को हल करने के लिए क्वांटम यांत्रिकी के सिद्धांतों का उपयोग करता है। शास्त्रीय कंप्यूटरों के विपरीत जो 0 या 1 का प्रतिनिधित्व करने वाले बिट्स के रूप में जानकारी संग्रहीत करते हैं, क्वांटम कंप्यूटर क्यूबिट्स का उपयोग करते हैं। क्यूबिट्स एक सुपरपोजिशन में मौजूद हो सकते हैं, जो 0, 1, या दोनों को एक साथ दर्शाते हैं, और उलझे हुए हो सकते हैं, जिसका अर्थ है कि उनके भाग्य आपस में जुड़े हुए हैं। यह क्वांटम कंप्यूटरों को मौलिक रूप से अलग तरीकों से गणना करने की अनुमति देता है, संभावित रूप से वर्तमान में असाध्य समस्याओं के समाधान को अनलॉक करता है।

क्वांटम कंप्यूटिंग के निहितार्थ दूरगामी हैं। वित्त में, यह जोखिम मॉडलिंग और एल्गोरिथम ट्रेडिंग में क्रांति ला सकता है। क्रिप्टोग्राफी में, यह एक खतरा और एक अवसर दोनों प्रस्तुत करता है। क्वांटम कंप्यूटर मौजूदा एन्क्रिप्शन एल्गोरिदम को तोड़ सकते हैं, जिससे संवेदनशील डेटा खतरे में पड़ सकता है। हालांकि, वे क्वांटम-प्रतिरोधी क्रिप्टोग्राफी के विकास को भी सक्षम करते हैं, भविष्य के हमलों के खिलाफ संचार को सुरक्षित करते हैं।

गूगल की क्वांटम एआई लैब इस तकनीकी क्रांति में सबसे आगे है। विलो की वास्तुकला और प्रदर्शन के बारे में विशिष्ट विवरण गुप्त रखे गए हैं, कंपनी सक्रिय रूप से क्वांटम एल्गोरिदम और हार्डवेयर पर शोध और विकास कर रही है। जैसा कि इस्लाम ने उल्लेख किया, क्वांटम की क्षमता का अहसास दुनिया को कई तरह से बदल सकता है, उद्योगों को प्रभावित कर सकता है और भू-राजनीतिक परिदृश्य को नया आकार दे सकता है। क्वांटम वर्चस्व हासिल करने की दौड़, वह बिंदु जिस पर एक क्वांटम कंप्यूटर एक ऐसा कार्य कर सकता है जिसे कोई शास्त्रीय कंप्यूटर नहीं कर सकता, चल रही है, जिसमें गूगल और अन्य प्रमुख तकनीकी कंपनियां नेतृत्व के लिए प्रतिस्पर्धा कर रही हैं।