25 वर्षों की बातचीत के बाद, यूरोपीय संघ ने मर्कोसुर के साथ एक मुक्त व्यापार समझौते पर सहमति जताई है, मर्कोसुर एक व्यापारिक गुट है जिसमें ब्राजील, अर्जेंटीना, पैराग्वे और उरुग्वे शामिल हैं। ब्रुसेल्स में अंतिम रूप दिए गए इस समझौते को आने वाले महीनों में यूरोपीय संसद से अनुमोदन की प्रतीक्षा है।

ब्राजील के राष्ट्रपति लुइज़ इनासियो लूला डा सिल्वा ने इस समझौते को "बहुपक्षवाद के लिए एक ऐतिहासिक दिन" कहा। यूरोपीय संघ ने इस समझौते को अब तक का सबसे बड़ा मुक्त व्यापार समझौता बताया है, जिसमें दोनों क्षेत्रों के लिए आपसी लाभ की उम्मीद है।

यह समझौता बढ़ते संरक्षणवाद और एकतरफा व्यापार उपायों की वैश्विक पृष्ठभूमि के बीच आया है, जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा लगाए गए शुल्क भी शामिल हैं। समर्थकों का तर्क है कि यूरोपीय संघ-मर्कोसुर समझौता आर्थिक विकास के लिए एक उत्प्रेरक के रूप में अंतर्राष्ट्रीय व्यापार के प्रति प्रतिबद्धता का संकेत देता है।

हालांकि, इस समझौते को विरोध का सामना करना पड़ रहा है, खासकर यूरोपीय किसानों से, जिन्हें डर है कि दक्षिण अमेरिका से सस्ता आयात उनके व्यवसायों को कमजोर कर देगा। बीफ, पोल्ट्री और चीनी के यूरोपीय उत्पादकों पर संभावित प्रभाव के बारे में चिंताएं जताई गई हैं। कई यूरोपीय देशों के किसानों ने अपनी चिंता व्यक्त की है, पेरिस जैसे स्थानों पर विरोध प्रदर्शन हो रहे हैं।

यूरोपीय संघ-मर्कोसुर समझौते का उद्देश्य व्यापार बाधाओं को कम करना और दोनों क्षेत्रों के बीच आर्थिक सहयोग को बढ़ावा देना है। कानूनी समीक्षा के बाद समझौते के विवरण सार्वजनिक रूप से जारी किए जाने की उम्मीद है। यूरोपीय संसद तब इस बात पर मतदान करेगी कि समझौते की पुष्टि की जाए या नहीं।