आर्कटिक में एक बड़ी शक्ति प्रतिस्पर्धा तेज हो रही है, जो ग्रीनलैंड में हाल की रुचि से आगे बढ़कर नॉर्वे के द्वीपसमूह स्वालबार्ड जैसे अन्य रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण स्थानों तक फैल रही है। शताब्दी पुराने स्वालबार्ड संधि, जो लगभग सभी देशों को पहुंच प्रदान करती है, ने बर्फ से जमे द्वीपों को रूस और चीन से संभावित हस्तक्षेप के प्रति संवेदनशील बना दिया है, जिससे नॉर्वे को क्षेत्र पर अपनी पकड़ मजबूत करने के लिए प्रेरित किया गया है।

स्वालबार्ड द्वीपसमूह, जो उत्तरी ध्रुव के पास आर्कटिक में स्थित है, एक अद्वितीय भू-राजनीतिक इकाई है। नॉर्वे का हिस्सा होने के साथ-साथ, यह प्रथम विश्व युद्ध की स्वालबार्ड संधि द्वारा भी शासित है, जो हस्ताक्षरकर्ता देशों के नागरिकों को बिना वीजा के वहां रहने और काम करने की अनुमति देती है। दशकों से, इस व्यवस्था ने अंतर्राष्ट्रीय सहयोग को बढ़ावा दिया है, विशेष रूप से वैज्ञानिक अनुसंधान में।

ओस्लो विश्वविद्यालय में ध्रुवीय शोधकर्ता डॉ. एस्ट्रिड बर्ग ने कहा, "सालों से, स्वालबार्ड अंतर्राष्ट्रीय सहयोग के लिए एक स्वर्ग था।" "दुनिया भर के वैज्ञानिक अंतर्राष्ट्रीय अनुसंधान स्टेशन पर एकत्र हुए, सहयोगी परियोजनाओं में लगे और सहयोग की भावना को बढ़ावा दिया।"

हालांकि, नॉर्वे अब अपनी संप्रभुता को अधिक दृढ़ता से स्थापित करने और विदेशी प्रभाव का मुकाबला करने के लिए कदम उठा रहा है। हाल के उपायों में स्वालबार्ड में रहने वाले विदेशियों से मतदान का अधिकार छीनना और विदेशी खरीदारों को भूमि की बिक्री को रोकना शामिल है। ये कार्रवाइयाँ खुले अंतर्राष्ट्रीय सहयोग के युग से बदलाव का संकेत देती हैं जिसने कई वर्षों तक इस क्षेत्र की विशेषता बताई।

1920 में हस्ताक्षरित स्वालबार्ड संधि, नॉर्वे को द्वीपसमूह पर संप्रभुता प्रदान करती है, लेकिन यह भी निर्धारित करती है कि संधि पर हस्ताक्षर करने वाले देशों के नागरिकों को मछली पकड़ने, खनन और शिकार जैसी आर्थिक गतिविधियों में संलग्न होने के समान अधिकार हैं। इससे द्वीपों पर एक विविध आबादी हुई है, जिसमें खनन शहर बैरेंट्सबर्ग में एक महत्वपूर्ण रूसी उपस्थिति भी शामिल है।

रूस ने विशेष रूप से स्वालबार्ड पर नॉर्वे की बढ़ती पकड़ पर चिंता व्यक्त की है। एक बयान में, रूसी विदेश मंत्रालय ने नॉर्वे पर द्वीपसमूह पर काम करने वाले रूसी नागरिकों और कंपनियों के खिलाफ "भेदभावपूर्ण प्रथाओं" का आरोप लगाया। नए शिपिंग मार्गों और प्राकृतिक संसाधनों तक पहुंचने की इच्छा से प्रेरित होकर, आर्कटिक में चीन की बढ़ती रुचि ने भी नॉर्वे की बढ़ी हुई सतर्कता में योगदान दिया है।

आर्कटिक को तेजी से रणनीतिक महत्व के क्षेत्र के रूप में देखा जा रहा है, क्योंकि इसमें तेल और गैस के विशाल भंडार हैं, साथ ही जलवायु परिवर्तन से ध्रुवीय बर्फ के पिघलने के कारण यह एक प्रमुख शिपिंग मार्ग बनने की क्षमता रखता है। इससे इस क्षेत्र में सैन्य गतिविधि बढ़ गई है, जिसमें रूस, संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य राष्ट्र प्रभाव के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।

स्वालबार्ड पर नॉर्वे की कार्रवाइयाँ आर्कटिक में बढ़ती भू-राजनीतिक प्रतिस्पर्धा की व्यापक प्रवृत्ति को दर्शाती हैं। जैसे-जैसे यह क्षेत्र अधिक सुलभ और रणनीतिक रूप से मूल्यवान होता जा रहा है, राष्ट्र तेजी से अपने हितों को जता रहे हैं और अपनी स्थिति को सुरक्षित करने की कोशिश कर रहे हैं। आर्कटिक में अंतर्राष्ट्रीय सहयोग का भविष्य अनिश्चित बना हुआ है क्योंकि तनाव बढ़ रहा है और सहयोग का युग प्रतिस्पर्धा के एक नए युग में बदल रहा है।