न्यूयॉर्क शहर में लगभग 15,000 नर्सों ने सोमवार को बेहतर मुआवज़े, बेहतर स्टाफ़िंग अनुपात और अस्पताल सुविधाओं के भीतर मज़बूत सुरक्षा प्रोटोकॉल की माँग करते हुए हड़ताल शुरू कर दी। मेयर ज़ोहरान मम्दानी ने हड़ताली नर्सों के लिए अपना समर्थन व्यक्त किया और नर्सों की पिकेट लाइन के दौरे के दौरान अस्पताल के अधिकारियों के मुआवज़ा पैकेजों की आलोचना की।

यह हड़ताल, हाल के दशकों में सबसे बड़ी स्वास्थ्य सेवा श्रम कार्रवाइयों में से एक है, जो फ्रंटलाइन मेडिकल स्टाफ़ और अस्पताल प्रबंधन के बीच संसाधन आवंटन और कर्मचारी कल्याण के बारे में बढ़ते तनाव को उजागर करती है। नर्सों का तर्क है कि अपर्याप्त स्टाफ़िंग स्तर रोगी की देखभाल से समझौता करते हैं और चिकित्सा त्रुटियों के जोखिम को बढ़ाते हैं, और न्यू इंग्लैंड जर्नल ऑफ़ मेडिसिन में प्रकाशित अध्ययनों का हवाला देते हैं जो नर्स-से-रोगी अनुपात को रोगी मृत्यु दर के साथ सहसंबंधित करते हैं। प्रभावित अस्पतालों में से एक में 10 वर्षों के अनुभव वाली एक पंजीकृत नर्स सारा मिलर ने कहा, "हम बहुत ज़्यादा खिंचे हुए हैं, लगातार इस बारे में असंभव विकल्प बनाने के लिए मजबूर हैं कि किन रोगियों को हमारी तत्काल ध्यान मिले।" "यह सिर्फ़ हमारी तनख्वाह के बारे में नहीं है; यह हमारे रोगियों की सुरक्षा और हमारे पेशे की स्थिरता के बारे में है।"

नर्सों का संघ अगले तीन वर्षों में 20% वेतन वृद्धि की वकालत कर रहा है, यह तर्क देते हुए कि वर्तमान वेतन न्यूयॉर्क शहर में जीवन यापन की बढ़ती लागत और उनके काम की माँग प्रकृति को दर्शाने में विफल रहता है। वे लागू करने योग्य स्टाफ़िंग अनुपात भी चाहते हैं जो यूनिट और रोगी की तीक्ष्णता के आधार पर प्रति रोगी नर्सों की एक विशिष्ट संख्या को अनिवार्य करेगा। हालाँकि, अस्पताल प्रशासकों का तर्क है कि इस तरह की माँगें वित्तीय रूप से अस्थिर हैं, परिचालन लागत में वृद्धि और बीमा प्रदाताओं से प्रतिपूर्ति दरों में गिरावट का हवाला देते हैं।

ग्रेटर न्यूयॉर्क हॉस्पिटल एसोसिएशन के एक प्रवक्ता ने कहा, "हम अपनी नर्सों की महत्वपूर्ण भूमिका को पहचानते हैं, और हम एक उचित समझौते पर पहुँचने के लिए प्रतिबद्ध हैं।" "हालाँकि, हमें समुदाय को गुणवत्तापूर्ण देखभाल प्रदान करना जारी रखने के लिए अपने अस्पतालों की दीर्घकालिक वित्तीय स्थिरता भी सुनिश्चित करनी चाहिए।"

हड़ताल के कारण अस्पताल सेवाओं में व्यवधान हुआ है, कुछ सुविधाओं ने वैकल्पिक सर्जरी स्थगित कर दी हैं और एम्बुलेंस को अन्य अस्पतालों में भेज दिया है। स्वास्थ्य सेवा प्रबंधन के विशेषज्ञों का कहना है कि लंबे समय तक चलने वाले श्रम विवादों से रोगी के परिणामों पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है और स्वास्थ्य सेवा प्रणाली में जनता का विश्वास कम हो सकता है। कोलंबिया विश्वविद्यालय में स्वास्थ्य नीति के प्रोफ़ेसर डॉ. एमिली कार्टर ने समझाया, "हड़तालें रोगियों के लिए अनिश्चितता और चिंता का माहौल बना सकती हैं, जिससे संभावित रूप से उपचार में देरी हो सकती है और तनाव का स्तर बढ़ सकता है।" "इस विवाद को जल्द से जल्द हल करने के लिए दोनों पक्षों के लिए सद्भावना से बातचीत करना महत्वपूर्ण है।"

मंगलवार तक, नर्सों के संघ और अस्पताल प्रबंधन के बीच बातचीत जारी थी, दोनों पक्षों ने चर्चा जारी रखने की इच्छा व्यक्त की। कथित तौर पर शहर सरकार वार्ता में मध्यस्थता कर रही है, उम्मीद है कि एक ऐसा समझौता होगा जो नर्सों की चिंताओं को दूर करेगा और साथ ही अस्पतालों की वित्तीय व्यवहार्यता भी सुनिश्चित करेगा। न्यूयॉर्क शहर में रोगी देखभाल और व्यापक स्वास्थ्य सेवा परिदृश्य पर हड़ताल का प्रभाव अभी देखा जाना बाकी है।