स्कॉटलैंड भर में डेयरी किसान एक गंभीर वित्तीय संकट का सामना कर रहे हैं क्योंकि उन्हें दूध के लिए मिलने वाली कीमत उत्पादन लागत से नीचे गिर गई है, जिससे उनके व्यवसायों की व्यवहार्यता खतरे में है।

एडम और लूसी जॉनस्टोन, जिन्होंने दो साल पहले दक्षिण-पश्चिम स्कॉटलैंड में एक डेयरी फार्म संभाला था, ने लाभप्रदता में भारी गिरावट का अनुभव किया। डेयरी की दिग्गज कंपनी अर्ला से उन्हें प्रति लीटर दूध के लिए मिलने वाली कीमत पिछले तीन महीनों में 25% तक गिर गई, जो उनकी उत्पादन लागत से भी कम है। जॉनस्टोन अब अपने फार्म को बेचने की संभावना का सामना कर रहे हैं यदि वे दूध उत्पादन को लाभदायक बनाने का कोई तरीका नहीं खोज पाते हैं। वर्तमान में, उन्हें एक लीटर दूध का उत्पादन करने में 38.5p का खर्च आता है, लेकिन उन्हें प्रति लीटर केवल 35.7p मिल रहे हैं।

नेशनल फार्मर्स यूनियन फॉर स्कॉटलैंड (NFUS) ने हालिया गिरावट को गति और पैमाने दोनों में "अभूतपूर्व" बताया है, हालांकि यह क्षेत्र कीमतों में उतार-चढ़ाव का आदी है। अर्ला ने मूल्य में गिरावट का कारण दूध की वैश्विक अति-आपूर्ति को दूध और डेयरी उत्पादों जैसे पनीर और दही की स्थिर मांग के साथ जोड़ा है। आपूर्ति और मांग के बीच इस असंतुलन ने डेयरी किसानों के लिए एक चुनौतीपूर्ण बाजार वातावरण बना दिया है।

डेयरी उद्योग स्कॉटिश कृषि क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, जो ग्रामीण अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण योगदान देता है। डेयरी फार्म न केवल दूध प्रदान करते हैं बल्कि फ़ीड उत्पादन, परिवहन और प्रसंस्करण जैसे संबंधित उद्योगों का भी समर्थन करते हैं। वर्तमान संकट डेयरी किसानों की आजीविका को खतरे में डालता है और कृषि क्षेत्र और ग्रामीण समुदायों के लिए व्यापक निहितार्थ हो सकते हैं।

आगे देखते हुए, डेयरी किसानों को अपनी लाभप्रदता में सुधार के लिए वैकल्पिक रणनीतियों का पता लगाने की आवश्यकता हो सकती है। जॉनस्टोन स्थानीय ग्राहकों को सीधे अपना दूध बेचने पर विचार कर रहे हैं, जिससे संभावित रूप से उनका राजस्व बढ़ सकता है। अन्य विकल्पों में मूल्य वर्धित डेयरी उत्पादों में विविधता लाना, उत्पादन लागत को कम करने के लिए दक्षता में सुधार करना या सरकारी सहायता कार्यक्रमों की खोज करना शामिल है। स्कॉटलैंड में डेयरी फार्मिंग का भविष्य बाजार की बदलती परिस्थितियों के अनुकूल होने और टिकाऊ व्यवसाय मॉडल खोजने की किसानों की क्षमता पर निर्भर करता है।