साउथ कैरोलिना में पिछले तीन दिनों में खसरे के 124 नए मामले सामने आए हैं, जिससे राज्य भर में तेजी से बढ़ते प्रकोप में कुल संख्या 558 हो गई है। पिछले एक सप्ताह में मामलों की संख्या लगभग दोगुनी हो गई है, जिससे स्वास्थ्य अधिकारियों में चिंता बढ़ गई है।

प्रिज्मा हेल्थ और साउथ कैरोलिना स्कूल ऑफ मेडिसिन विश्वविद्यालय के संक्रामक रोग चिकित्सक डॉ. हेल्मुट अल्ब्रेक्ट के अनुसार, राज्य वर्तमान में संयुक्त राज्य अमेरिका में खसरे के सबसे बड़े प्रकोप का सामना कर रहा है। डॉ. अल्ब्रेक्ट ने शुक्रवार को एक ब्रीफिंग के दौरान कहा, "हमारे यहाँ अभी अमेरिका में सबसे बड़ा प्रकोप है, और यह बेहतर होने से पहले और भी बदतर होने वाला है।"

खसरा एक अत्यधिक संक्रामक वायरल रोग है जो गंभीर स्वास्थ्य जटिलताओं का कारण बन सकता है, खासकर छोटे बच्चों और कमजोर प्रतिरक्षा प्रणाली वाले व्यक्तियों में। लक्षणों में आमतौर पर बुखार, खांसी, बहती नाक और एक विशिष्ट दाने शामिल हैं जो पूरे शरीर में फैलते हैं। वायरस हवा के माध्यम से फैलता है जब कोई संक्रमित व्यक्ति खांसता या छींकता है।

खसरे के तेजी से प्रसार ने साउथ कैरोलिना में वैक्सीन छूट के बारे में सवाल उठाए हैं। जबकि राज्य में बच्चों को स्कूल में प्रवेश करने से पहले खसरा, कण्ठमाला और रूबेला (MMR) के खिलाफ टीका लगवाना आवश्यक है, चिकित्सा या धार्मिक कारणों से छूट की अनुमति है। वर्तमान प्रकोप ने सार्वजनिक स्वास्थ्य पर इन छूटों के प्रभाव के बारे में एक नई बहस को जन्म दिया है।

स्वास्थ्य अधिकारियों का जोर है कि MMR वैक्सीन खसरे को रोकने में सुरक्षित और अत्यधिक प्रभावी है। रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (CDC) अनुशंसा करता है कि सभी बच्चों को MMR वैक्सीन की दो खुराकें मिलनी चाहिए, पहली खुराक 12 से 15 महीने की उम्र में और दूसरी खुराक 4 से 6 साल की उम्र में शुरू होनी चाहिए।

साउथ कैरोलिना में चल रहा प्रकोप संक्रामक रोगों के प्रसार को रोकने में टीकाकरण के महत्व को रेखांकित करता है। जिन व्यक्तियों को खसरे के खिलाफ टीका नहीं लगाया गया है, उनमें बीमारी होने और संभावित रूप से इसे दूसरों तक फैलाने का खतरा काफी अधिक होता है। स्वास्थ्य अधिकारी निवासियों से यह सुनिश्चित करने का आग्रह कर रहे हैं कि वे और उनके बच्चे अपने MMR टीकाकरण पर अद्यतित हैं। स्थिति के विकसित होने पर आगे के अपडेट की उम्मीद है।