अफ्रीका रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (सीडीसी) के एक वरिष्ठ अधिकारी, याप बूम के अनुसार, गिनी-बिसाऊ में नवजात शिशुओं के बीच हेपेटाइटिस बी टीकों की जांच करने वाले अमेरिका द्वारा वित्त पोषित एक विवादास्पद अध्ययन को रद्द कर दिया गया है। बूम ने गुरुवार की सुबह एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में अध्ययन के डिजाइन से जुड़ी नैतिक चिंताओं का हवाला देते हुए रद्द करने की घोषणा की।

1.6 मिलियन डॉलर की यह परियोजना, जिसे रॉबर्ट एफ. कैनेडी जूनियर, जो एक जाने-माने वैक्सीन विरोधी हैं, और अमेरिकी स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग (एचएचएस) के तत्वावधान में वित्त पोषित किया गया था, ने अपनी कार्यप्रणाली के कारण आक्रोश पैदा किया, जिसमें उच्च प्रसार वाले देश में नवजात शिशुओं की आबादी के एक हिस्से को सिद्ध हेपेटाइटिस बी टीकों को रोकना शामिल था। हेपेटाइटिस बी एक वायरल संक्रमण है जो लिवर पर हमला करता है और तीव्र और पुरानी दोनों बीमारियों का कारण बन सकता है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के अनुसार, यह सबसे अधिक बार जन्म और प्रसव के दौरान मां से बच्चे में फैलता है, साथ ही संक्रमित रक्त या अन्य शारीरिक तरल पदार्थों के संपर्क से भी फैलता है।

नैतिक दुविधा हेपेटाइटिस बी टीकों की संक्रमण और बाद में लिवर की क्षति, जिसमें सिरोसिस और लिवर कैंसर शामिल हैं, को रोकने में स्थापित प्रभावकारिता से उपजी है। विश्व स्तर पर, और विशेष रूप से एचबीवी के उच्च प्रसार वाले क्षेत्रों में, देखभाल का मानक जन्म के तुरंत बाद टीका लगाना है। आलोचकों का तर्क था कि टीके को रोकना, यहां तक कि अनुसंधान उद्देश्यों के लिए भी, नवजात शिशुओं को अनावश्यक जोखिम में डालता है।

बूम ने कहा, "अफ्रीका सीडीसी के लिए यह महत्वपूर्ण है कि उसके पास ऐसे प्रमाण हों जिन्हें नीति में बदला जा सके, लेकिन यह मानदंडों के भीतर किया जाना चाहिए," उन्होंने नैतिक अनुसंधान प्रथाओं की आवश्यकता पर जोर दिया। अध्ययन के डिजाइन के विशिष्ट विवरण, जिनके कारण नैतिक चिंताएँ हुईं, तुरंत प्रकट नहीं किए गए।

रद्द करने से विकासशील देशों में अमेरिका द्वारा वित्त पोषित अनुसंधान परियोजनाओं की देखरेख और सार्वजनिक स्वास्थ्य पहलों को आकार देने में ज्ञात पूर्वाग्रह वाले व्यक्तियों की भूमिका के बारे में सवाल उठते हैं। यह स्थापित नैतिक दिशानिर्देशों का पालन करने और यह सुनिश्चित करने के महत्व पर भी प्रकाश डालता है कि अनुसंधान प्रोटोकॉल प्रतिभागियों, विशेष रूप से नवजात शिशुओं जैसी कमजोर आबादी की भलाई को प्राथमिकता दें। अफ्रीका सीडीसी से रद्द करने के कारणों और भविष्य के अनुसंधान सहयोग के लिए किसी भी संभावित निहितार्थ के बारे में आगे के विवरण जारी करने की उम्मीद है।