योकोहामा के मेयर ताकेहारु यामानाका इस सप्ताह बुरी तरह लड़खड़ा गए, शहर के कर्मचारियों को ऐसे अपमानों से मौखिक रूप से प्रताड़ित करने के लिए माफी जारी की, जिससे सबसे अनुभवी लॉकर रूम के दिग्गज भी शर्मसार हो जाएं। नतीजा? यामानाका की प्रतिष्ठा को भारी नुकसान हुआ, जबकि शहर का मनोबल गिरा हुआ है, जो एक मजबूत प्री-सीज़न के बावजूद बुरी तरह हारने वाली टीम की याद दिलाता है।

मानव संसाधन प्रमुख जून कुबोटा द्वारा गुरुवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में लगाए गए आरोपों ने एक मेयर के पिघलने की तस्वीर पेश की। कुबोटा ने आरोप लगाया कि यामानाका ने बार-बार "बेवकूफ" और चौंकाने वाली बात यह है कि कर्मचारियों को नीचा दिखाने के लिए "मानव मैल" जैसे शब्दों का इस्तेमाल किया। यह एक स्टार क्वार्टरबैक की तरह है जो बाएं और दाएं इंटरसेप्शन फेंक रहा है - दबाव में पूरी तरह से पतन। कुबोटा ने यहां तक दावा किया कि यामानाका ने सुझाव दिया कि उन्हें "सेप्पुकु" करना चाहिए, एक जापानी अनुष्ठान आत्महत्या, एक ऐसा कदम जो एक पंटर के अचानक टचडाउन के लिए जाने जितना अप्रत्याशित है।

यामानाका ने शुरू में आरोपों से इनकार करते हुए बचाव किया। लेकिन बढ़ते दबाव का सामना करते हुए, उन्होंने अंततः कुछ मौखिक उल्लंघनों को स्वीकार किया। यामानाका ने कहा, "मैं कार्मिक निदेशक पर मनोवैज्ञानिक बोझ डालने के लिए स्पष्ट रूप से माफी मांगना चाहता हूं," एक मेआ कल्पा जो एक विनाशकारी हार के बाद उपकरण को दोष देने वाले कोच की तरह लगता है।

यह स्थिति जापानी राजनीति में एक बड़ी उथल-पुथल है, जहां एक मौजूदा मेयर के खिलाफ इस तरह के सार्वजनिक आरोप चाय समारोह में फुटबॉल दंगे जितने ही आम हैं। कुबोटा का सार्वजनिक होने का निर्णय एक धोखेबाज़ पिचर की तरह है जो एक पावर हिटर को सीधे बीच में एक फास्टबॉल फेंक रहा है - एक साहसिक, जोखिम भरा कदम।

मेयर पर कथित अपमान केवल कुबोटा तक ही सीमित नहीं थे। उन पर अन्य अधिकारियों को "बेकार," "मूर्ख" और "निम्न-स्पेक" कहने के साथ-साथ उनकी उपस्थिति के बारे में टिप्पणी करने और उनकी तुलना जानवरों से करने का भी आरोप लगाया गया था। यह एक ऐसा बुरा प्रदर्शन है, जैसे किसी टीम को हर स्नैप पर लड़खड़ाते हुए और हर फील्ड गोल को चूकते हुए देखना।

इस मौखिक हमले का नतीजा अभी भी सामने आ रहा है। जबकि यामानाका ने माफी मांग ली है, लेकिन उनकी विश्वसनीयता और शहर के कार्य वातावरण को महत्वपूर्ण नुकसान हुआ है। यह देखा जाना बाकी है कि क्या वह अपनी टीम को एकजुट कर सकते हैं और सीज़न को पलट सकते हैं, या क्या यह घोटाला करियर को खत्म करने वाली गड़बड़ी होगी। अगली शहर परिषद की बैठक एक विवादास्पद कॉल के बाद सुपर बाउल की तरह, देखने लायक होने वाली है।