एक नई एचआईवी वैक्सीन का नैदानिक परीक्षण, जो उप-सहारा अफ्रीका में शुरू होने वाला था, इस साल की शुरुआत में फंडिंग की अनिश्चितताओं का सामना करने के बाद रद्द होने से बाल-बाल बचा। शोधकर्ताओं, चिकित्सकों और एचआईवी विशेषज्ञों के एक समूह, BRILLIANT कंसोर्टियम ने वैक्सीन विकसित करने और परीक्षण करने के लिए 2023 में अमेरिकी अंतर्राष्ट्रीय विकास एजेंसी (USAID) से $45 मिलियन का अनुदान प्राप्त किया था।
कंसोर्टियम पिछले साल की शुरुआत में ज़ांज़ीबार में परीक्षण की योजनाओं को अंतिम रूप देने के लिए एकत्रित हुआ, जिसका उद्देश्य उप-सहारा अफ्रीका में एचआईवी के असमान प्रभाव को संबोधित करना है। यह क्षेत्र नए संक्रमणों और एड्स से संबंधित मौतों का एक महत्वपूर्ण बोझ उठाना जारी रखता है।
जोहान्सबर्ग में राष्ट्रीय संचारी रोग संस्थान (NICD) के एक वरिष्ठ चिकित्सा वैज्ञानिक नोनो मखिजे के अनुसार, USAID अनुदान एक अफ्रीकी नेतृत्व वाले कंसोर्टियम के लिए "अभूतपूर्व" था। फंडिंग का उद्देश्य प्रतिभागी भर्ती से लेकर डेटा विश्लेषण तक, परीक्षण के सभी चरणों का समर्थन करना था।
परीक्षण की जा रही अभिनव वैक्सीन को प्रतिरक्षा प्रणाली को एंटीबॉडी का उत्पादन करने के लिए डिज़ाइन किया गया है जो एचआईवी उपभेदों की एक विस्तृत श्रृंखला को बेअसर कर सकती है। यदि सफल रहा, तो यह एचआईवी रोकथाम प्रयासों में एक महत्वपूर्ण उन्नति प्रदान कर सकता है।
हालांकि, अप्रत्याशित नौकरशाही देरी और USAID के भीतर प्राथमिकताओं में बदलाव ने परियोजना को पटरी से उतारने की धमकी दी। कंसोर्टियम को फंडिंग का एक हिस्सा खोने की संभावना का सामना करना पड़ा, जिससे उन्हें परीक्षण को कम करने या पूरी तरह से छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ता।
तीव्र बातचीत और वकालत प्रयासों के बाद, BRILLIANT कंसोर्टियम USAID से यह आश्वासन प्राप्त करने में सक्षम था कि फंडिंग यथावत रहेगी। परीक्षण अब योजना के अनुसार आगे बढ़ने की उम्मीद है, जिसमें आने वाले महीनों में प्रतिभागी भर्ती शुरू होगी।
परीक्षण में उप-सहारा अफ्रीका के कई स्थल शामिल होंगे, जिसमें एचआईवी से बुरी तरह प्रभावित समुदायों पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा। शोधकर्ता वैक्सीन के प्रति किसी भी प्रतिकूल प्रतिक्रिया के लिए प्रतिभागियों की बारीकी से निगरानी करेंगे और एचआईवी संक्रमण को रोकने में इसकी प्रभावशीलता का आकलन करेंगे।
परीक्षण के परिणाम कई वर्षों में उपलब्ध होने की उम्मीद है। यदि वैक्सीन सुरक्षित और प्रभावी साबित होती है, तो यह उप-सहारा अफ्रीका और विश्व स्तर पर एचआईवी महामारी को रोकने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है।
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