एई, 49 वर्षीय चिंपांज़ी, जो अपनी संज्ञानात्मक क्षमताओं के लिए प्रसिद्ध थी, इस सप्ताह जापान के क्योटो विश्वविद्यालय के प्राइमेट रिसर्च इंस्टीट्यूट में प्राकृतिक कारणों से मर गई, जहाँ वह एक वर्ष की उम्र से रह रही थी। कर्मचारी सदस्य जो उसे जानते थे, उसकी मृत्यु के समय उपस्थित थे।

एई, जिसके नाम का जापानी में अर्थ "प्रेम" है, ने संख्यात्मक अनुभूति में अपने अभूतपूर्व कार्य के लिए अंतर्राष्ट्रीय मान्यता प्राप्त की। प्राइमेटोलॉजिस्ट और संस्थान के पूर्व निदेशक, टेटसुरो मत्सुज़ावा ने कहा कि "वह संख्याओं को सफलतापूर्वक लेबल करने वाली पहली चिंपांज़ी थी।" इस क्षमता ने अमूर्त विचार के एक स्तर का प्रदर्शन किया जो पहले चिंपांज़ियों के लिए जिम्मेदार नहीं था।

पश्चिम अफ्रीका में जन्मी, एई प्राइमेट रिसर्च इंस्टीट्यूट पहुंची और चिंपांज़ी बुद्धि की खोज करने वाले अनुसंधान में एक केंद्रीय व्यक्ति बन गई। उसके प्रयोगों में संख्याओं को मात्राओं से मिलाना, संख्याओं को क्रमबद्ध करना और यहां तक कि शून्य की अवधारणा को समझना शामिल था। इन अध्ययनों ने गणितीय क्षमताओं की विकासवादी उत्पत्ति और मनुष्यों और चिंपांज़ियों के बीच संज्ञानात्मक समानताओं में बहुमूल्य अंतर्दृष्टि प्रदान की।

एई के संज्ञानात्मक कौशल संख्यात्मक क्षमता से परे भी थे। उसने प्रतीकात्मक प्रतिनिधित्व की समझ का भी प्रदर्शन किया और अपनी आवश्यकताओं और इच्छाओं को संप्रेषित करने के लिए प्रतीकों का उपयोग कर सकती थी। उसकी क्षमताओं ने गैर-मानव प्राइमेट्स की संज्ञानात्मक सीमाओं के बारे में लंबे समय से चली आ रही मान्यताओं को चुनौती दी और पशु चेतना और बुद्धि के बारे में चल रही बहसों को बढ़ावा दिया।

एई के साथ किए गए शोध का कृत्रिम बुद्धिमत्ता के क्षेत्र के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ है। चिंपांज़ियों की संज्ञानात्मक प्रक्रियाओं का अध्ययन करके, शोधकर्ता बुद्धि के अंतर्निहित मूलभूत सिद्धांतों की बेहतर समझ प्राप्त कर सकते हैं, जिसे बाद में अधिक परिष्कृत एआई सिस्टम के विकास पर लागू किया जा सकता है। यह समझना कि एई जैसी चिंपांज़ी अमूर्त अवधारणाओं को कैसे समझ सकती है, मशीनों में समान संज्ञानात्मक कार्यों को दोहराने के सुराग प्रदान करता है।

एई की मृत्यु प्राइमेट अनुसंधान में एक युग के अंत का प्रतीक है। पशु अनुभूति की हमारी समझ में उनका योगदान अमूल्य रहा है, और उनकी विरासत वर्षों तक वैज्ञानिकों और शोधकर्ताओं को प्रेरित करती रहेगी। प्राइमेट रिसर्च इंस्टीट्यूट चिंपांज़ी अनुभूति पर अपने शोध को जारी रखने की योजना बना रहा है, जो एई और उनके सहयोगियों द्वारा रखी गई नींव पर आधारित है।