ईरान अपने इतिहास में सबसे गंभीर इंटरनेट बंद का सामना कर रहा है, जिससे 9.2 करोड़ नागरिक घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय इंटरनेट सेवाओं से काफी हद तक कट गए हैं, साथ ही फोन और टेक्स्ट मैसेजिंग में भी व्यवधान आ रहा है। रिपोर्टों के अनुसार, ईरानी सरकार ने 8 जनवरी को विरोध को दबाने और प्रदर्शनकारियों पर अपनी कार्रवाई के अंतर्राष्ट्रीय अवलोकन को रोकने के लिए स्पष्ट रूप से शटडाउन शुरू किया।

ईरानी विदेश मंत्री अब्बास अराघची ने कहा कि इंटरनेट को बाहरी रूप से निर्देशित "आतंकवादी अभियानों" के जवाब में काटा गया था। सरकार ने इंटरनेट सेवाओं को बहाल करने के लिए कोई समय-सीमा नहीं दी है, लेकिन संकेत स्थायी प्रतिबंधों की ओर संभावित कदम का सुझाव देते हैं। 15 जनवरी को, ईरानवायर ने बताया कि सरकारी प्रवक्ता फातिमे मोहजेरानी ने पत्रकारों को सूचित किया कि अंतर्राष्ट्रीय वेब एक्सेस कम से कम मार्च के अंत में ईरानी नव वर्ष तक अनुपलब्ध रहेगा।

इंटरनेट स्वतंत्रता पर्यवेक्षकों के अनुसार, इस लंबे समय तक व्यवधान से ईरानी नागरिकों के लिए "चरम डिजिटल अलगाव" के बारे में चिंताएं बढ़ जाती हैं। फ़िल्टरवॉच का मानना है कि सरकार वैश्विक इंटरनेट से ईरान के कनेक्शन को तोड़ने के लिए डिज़ाइन किए गए नए सिस्टम और नियमों के कार्यान्वयन में तेजी ला रही है। इन प्रणालियों में संभवतः उन्नत फ़िल्टरिंग और निगरानी प्रौद्योगिकियां शामिल हैं, जो संभावित रूप से एक "स्प्लिंटरनेट" बना रही हैं जहाँ ईरान बड़े पैमाने पर आत्मनिर्भर राष्ट्रीय नेटवर्क संचालित करता है।

इस तरह के कदम के तकनीकी निहितार्थ महत्वपूर्ण हैं। इसके लिए लोकप्रिय अंतर्राष्ट्रीय प्लेटफार्मों और सेवाओं के घरेलू विकल्पों सहित एक मजबूत राष्ट्रीय इंट्रानेट के विकास और तैनाती की आवश्यकता होगी। इसमें स्थानीय सर्वर इंफ्रास्ट्रक्चर, कंटेंट डिलीवरी नेटवर्क (सीडीएन) और साइबर सुरक्षा उपायों में पर्याप्त निवेश शामिल हो सकता है। इसके अलावा, ईरानी नेटवर्क के भीतर डिजिटल प्रमाणपत्रों को मान्य करने के लिए एक राष्ट्रीय रूट सर्टिफिकेट अथॉरिटी (सीए) बनाने की आवश्यकता है, जो प्रभावी रूप से वैश्विक सीए प्रणाली को दरकिनार कर देगा।

स्थायी इंटरनेट बंद का आर्थिक प्रभाव काफी अधिक होगा। ईरानी व्यवसाय जो अंतर्राष्ट्रीय ई-कॉमर्स, संचार और डेटा ट्रांसफर पर निर्भर हैं, उन्हें महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा। विशेष रूप से, प्रौद्योगिकी क्षेत्र बुरी तरह प्रभावित होगा, जिससे संभावित रूप से कुशल पेशेवरों के कहीं और अवसर तलाशने के कारण प्रतिभा पलायन हो सकता है। व्यवधान से सूचना और शिक्षा तक पहुंच भी बाधित होगी, जिससे ईरान वैश्विक समुदाय से और अलग-थलग हो जाएगा।

वर्तमान स्थिति अनिश्चित बनी हुई है, सरकार अपनी दीर्घकालिक योजनाओं का कोई स्पष्ट संकेत नहीं दे रही है। हालाँकि, चल रहे शटडाउन और प्रतिबंधित इंटरनेट की तैयारियों की रिपोर्टें अधिक नियंत्रण और सेंसरशिप की ओर एक चिंताजनक प्रवृत्ति का सुझाव देती हैं। स्थिति की अंतरराष्ट्रीय संगठनों और मानवाधिकार समूहों द्वारा बारीकी से निगरानी की जा रही है, जो ईरानी सरकार से पूर्ण इंटरनेट एक्सेस बहाल करने और अपने नागरिकों के डिजिटल अधिकारों का सम्मान करने का आग्रह कर रहे हैं। देखने के लिए अगला महत्वपूर्ण विकास ईरान में इंटरनेट एक्सेस के भविष्य के बारे में कोई आधिकारिक घोषणा है, खासकर जैसे-जैसे मार्च के अंत में ईरानी नव वर्ष नजदीक आ रहा है।