बीबीसी पैनोरमा को एक महिला ने बताया, जिसने क्रेडिट कार्ड पर £10,000 का कर्ज़ जमा कर लिया था, कि क्रेडिट-रेटिंग सेवा, Experian ने उसे कर्ज़ चुकाने के करीब आने पर उच्च-ब्याज वाले क्रेडिट कार्ड ऑफ़र को बढ़ावा देने वाले कई ईमेल भेजे। महिला, आयोना बैन, का मानना था कि यह सेवा उसे अपने वित्त का प्रबंधन करने में मदद करेगी, लेकिन इसके बजाय, उसने और अधिक कर्ज़ लेने का दबाव महसूस किया।

Experian के कार्यों ने उपभोक्ता समूहों से आलोचना को आकर्षित किया है, जो तर्क देते हैं कि इस तरह के ऑफ़र, विशेष रूप से क्रेडिट-स्कोरिंग कंपनियों से, पहले से ही पुनर्भुगतान के साथ संघर्ष कर रहे कमजोर व्यक्तियों के लिए वित्तीय कठिनाइयों को बढ़ा सकते हैं। उद्योग के आंकड़ों से संकेत मिलता है कि यूके में लगभग 35 मिलियन लोगों के पास क्रेडिट कार्ड हैं, जो उन्हें एक व्यापक वित्तीय उपकरण बनाते हैं। हालांकि, वार्षिक प्रतिशत दर (APR), जिसमें शुल्क और प्रभार शामिल हैं, काफी भिन्न हो सकती है, जो 0% से लेकर 30% या उससे अधिक तक हो सकती है, जिससे उपभोक्ताओं के लिए कर्ज़ बढ़ सकता है।

Experian ने बीबीसी पैनोरमा रिपोर्ट के जवाब में कहा कि वह संभावित रूप से कमजोर ग्राहकों की पहचान करने और उन्हें मार्केटिंग ईमेल प्राप्त करने से रोकने के लिए एक प्रक्रिया विकसित कर रहा है। कंपनी ने कहा कि बैन को प्रस्तुत किए गए क्रेडिट कार्ड विकल्प संभावित रूप से उसे अपने मौजूदा कर्ज़ को अधिक तेज़ी से या कम समग्र लागत पर चुकाने में सक्षम बना सकते थे।

यह घटना उपभोक्ता वित्त में क्रेडिट-स्कोरिंग एजेंसियों की भूमिका और जिम्मेदारी के आसपास व्यापक बहस को उजागर करती है। जबकि ये कंपनियां क्रेडिट योग्यता का आकलन करने में मूल्यवान सेवाएं प्रदान करती हैं, लेकिन जब वे क्रेडिट उत्पादों का विपणन भी करती हैं तो हितों के टकराव की संभावना के बारे में चिंताएं बढ़ रही हैं। उपभोक्ता अधिवक्ता कमजोर व्यक्तियों को शिकारी ऋण देने की प्रथाओं से बचाने के लिए अधिक पारदर्शिता और सख्त नियमों का आह्वान कर रहे हैं। वित्तीय आचरण प्राधिकरण (FCA) उपभोक्ताओं के साथ उचित व्यवहार सुनिश्चित करने के लिए वर्तमान में क्रेडिट संदर्भ एजेंसियों की प्रथाओं की समीक्षा कर रहा है।