खबरों के अनुसार, माइक्रोसॉफ्ट गैर-सब्सक्राइबर्स के लिए विज्ञापन-समर्थित गेम स्ट्रीम शुरू करने की योजना बना रहा है, लेकिन हालिया रिपोर्टों के अनुसार, एक्सेस बेहद सीमित होगी। यह कदम पिछले हफ्ते द वर्ज के टॉम वॉरेन द्वारा साझा किए गए एक Xbox क्लाउड गेमिंग लोडिंग स्क्रीन के बाद आया है, जिसमें प्रति सत्र एक घंटे के विज्ञापन-समर्थित प्ले टाइम के बारे में एक संदेश प्रदर्शित किया गया था। यह संभावित बदलाव विंडोज सेंट्रल की पिछली गर्मियों में आई रिपोर्ट के बाद आया है, जिसमें कहा गया था कि माइक्रोसॉफ्ट मुफ्त गेम के लिए वीडियो विज्ञापन तलाश रहा है, जो Nvidia के GeForce Now पर मुफ्त-स्तरीय गेम स्ट्रीम से पहले देखे गए दो मिनट के प्रायोजकों के समान है।

हालांकि, विंडोज सेंट्रल के सूत्रों का अब संकेत है कि विज्ञापन-समर्थित मॉडल मुख्य रूप से माइक्रोसॉफ्ट के "स्ट्रीम योर ओन गेम" प्रोग्राम तक पहुंच का विस्तार करेगा, जो वर्तमान में Xbox गेम पास सब्सक्राइबर्स के लिए उपलब्ध एक सुविधा है। यह प्रोग्राम खिलाड़ियों को उन गेम को स्ट्रीम करने की अनुमति देता है जो उनके पास पहले से हैं, एक ऐसी रणनीति जो ऑनलाइन गेमिंग के शुरुआती दिनों की याद दिलाती है जब खिलाड़ी "काउंटर-स्ट्राइक" या "क्वेक" जैसे शीर्षकों के लिए अपने स्वयं के सर्वर होस्ट करते थे, जो एक व्यक्तिगत अनुभव प्रदान करते थे लेकिन सीमित पहुंच के साथ।

अफवाह यह है कि विज्ञापन-समर्थित एक्सेस पूरे Xbox क्लाउड गेमिंग लाइब्रेरी तक मुफ्त एक्सेस नहीं देगा। इसके बजाय, यह एक विशिष्ट सुविधा के लिए उपयोगकर्ता आधार को व्यापक बनाने के लिए एक सामरिक कदम प्रतीत होता है, जैसे कि एक कोच एक नौसिखिए खिलाड़ी का उपयोग उनकी क्षमता को मापने के लिए एक सीमित भूमिका में करता है। एक उद्योग विश्लेषक ने कहा, "माइक्रोसॉफ्ट यहां सतर्क है।" "वे यह देखने के लिए पानी का परीक्षण कर रहे हैं कि क्या विज्ञापन उनके मूल गेम पास सब्सक्राइबर्स को अलग किए बिना एक व्यवहार्य राजस्व धारा हो सकते हैं।"

विज्ञापन-समर्थित गेमिंग का पता लगाने का कदम ऐसे समय में आया है जब माइक्रोसॉफ्ट अपने गेमिंग इकोसिस्टम का विस्तार करना और सोनी और Nvidia जैसे प्रतिद्वंद्वियों के साथ प्रतिस्पर्धा करना चाहता है। क्लाउड गेमिंग क्षेत्र तेजी से प्रतिस्पर्धी होता जा रहा है, जिसमें प्रत्येक खिलाड़ी बाजार हिस्सेदारी के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहा है। माइक्रोसॉफ्ट की रणनीति खेल प्रसारण के विकास को दर्शाती है, जहां शुरू में फ्री-टू-एयर टेलीविजन का दबदबा था, इससे पहले कि पे-पर-व्यू और स्ट्रीमिंग सेवाएं उभरीं, जिनमें से प्रत्येक का अपना राजस्व मॉडल था।

विज्ञापन-समर्थित योजना की वर्तमान स्थिति अनिश्चित बनी हुई है, और माइक्रोसॉफ्ट ने अभी तक अपनी Xbox क्लाउड गेमिंग सेवा में किसी भी बदलाव की आधिकारिक घोषणा नहीं की है। अगले चरणों में विज्ञापन कार्यान्वयन का और परीक्षण और परिशोधन शामिल होने की संभावना है, क्योंकि माइक्रोसॉफ्ट राजस्व उत्पन्न करने और सकारात्मक उपयोगकर्ता अनुभव प्रदान करने के बीच संतुलन बनाने का प्रयास करता है।