मेटा, जो पहले फेसबुक के नाम से जानी जाती थी, ने कथित तौर पर पिछले सप्ताह अपने रियलिटी लैब्स डिवीजन से लगभग 1,500 कर्मचारियों को निकाल दिया, जो इसके महत्वाकांक्षी मेटावर्स प्रयासों से एक महत्वपूर्ण वापसी का संकेत है। द वॉल स्ट्रीट जर्नल के अनुसार, छंटनी, जिससे यूनिट के लगभग 10% कर्मचारी प्रभावित हुए, में कई वीआर गेम स्टूडियो का बंद होना भी शामिल था।

यह कदम मेटा के लिए एक महत्वपूर्ण उलटफेर का प्रतिनिधित्व करता है, जिसने 2021 में खुद को रीब्रांड किया और आभासी वास्तविकता और मेटावर्स अवधारणा पर अपना भविष्य दांव पर लगा दिया। कंपनी की दृष्टि में वीआर डिवाइस सामाजिक संपर्क के लिए प्राथमिक मंच बन रहे थे, जो विशेष रूप से जेन जेड उपयोगकर्ताओं को आकर्षित करते थे जो तेजी से फोर्टनाइट और रोबोक्स जैसे ऑनलाइन गेम में भाग ले रहे थे। मेटा का मानना था कि यह बदलाव फेसबुक ब्रांड के आसपास की नकारात्मक प्रचार से कंपनी को दूर करने में भी मदद करेगा, जो डेटा गोपनीयता घोटालों, व्हिसलब्लोअर रिपोर्ट और बच्चों और किशोरों पर इसके प्रभाव के बारे में चिंताओं से त्रस्त था।

रियलिटी लैब्स, वीआर और एआर प्रौद्योगिकियों को विकसित करने के लिए जिम्मेदार डिवीजन, मेटा पर एक महत्वपूर्ण वित्तीय बोझ रहा है। जबकि कंपनी ने मेटा क्वेस्ट 2 और हाल ही में मेटा क्वेस्ट 3 सहित कई वीआर हेडसेट जारी किए हैं, लेकिन अपनाने की दरें उम्मीदों पर खरी नहीं उतरी हैं। हार्डवेयर की उच्च लागत, सम्मोहक वीआर अनुभवों के सीमित चयन के साथ, व्यापक रूप से अपनाने में बाधा उत्पन्न हुई है।

छंटनी और स्टूडियो बंद होने से पता चलता है कि मेटा अपनी मेटावर्स रणनीति का पुनर्मूल्यांकन कर रहा है और संभावित रूप से कृत्रिम बुद्धिमत्ता जैसे अन्य क्षेत्रों पर अपना ध्यान केंद्रित कर रहा है। हालांकि, कंपनी ने आधिकारिक तौर पर अपनी दीर्घकालिक दृष्टि में किसी भी बदलाव की घोषणा नहीं की है। उद्योग विश्लेषकों का सुझाव है कि मेटा वीआर गेम विकास में अपने निवेश को कम कर सकता है, जबकि उद्यम सहयोग और प्रशिक्षण जैसे अन्य मेटावर्स अनुप्रयोगों की खोज जारी रख सकता है। मेटा की मेटावर्स महत्वाकांक्षाओं का भविष्य अनिश्चित बना हुआ है, लेकिन हाल की छंटनी दिशा में एक महत्वपूर्ण बदलाव का संकेत देती है।