वियना में गुरुवार को पूर्व खुफिया अधिकारी एगिस्टो ओट पर रूस के लिए जासूसी करने का आरोप लगाते हुए मुकदमा शुरू हुआ, जिसे वर्षों में ऑस्ट्रिया का सबसे बड़ा जासूसी मुकदमा बताया जा रहा है। वियना के अभियोजकों के अनुसार, 63 वर्षीय ओट पर ऑस्ट्रियाई खुफिया अधिकारी के रूप में अपने अधिकार का दुरुपयोग करते हुए बड़ी मात्रा में व्यक्तिगत डेटा एकत्र करने और रूसी खुफिया अधिकारियों और भगोड़े जर्मन भुगतान फर्म वायरकार्ड के कार्यकारी जान मार्सलेक को जानकारी सौंपने का आरोप है। ओट आरोपों से इनकार करते हैं।

इस मामले ने इस डर को फिर से जगा दिया है कि ऑस्ट्रिया अभी भी रूसी जासूसी गतिविधि का अड्डा बना हुआ है, और पर्यवेक्षक मार्सलेक के बारे में सामने आ सकने वाले विवरणों पर बारीकी से नजर रख रहे हैं। मार्सलेक, जो ऑस्ट्रियाई नागरिक भी हैं, पर जर्मन पुलिस द्वारा कथित धोखाधड़ी के लिए वांछित हैं और माना जाता है कि वे वर्तमान में मॉस्को में हैं, जो 2020 में ऑस्ट्रिया के रास्ते भाग गए थे। वह इंटरपोल रेड नोटिस का विषय है और उन पर FSB, रूस की गुप्त सुरक्षा सेवा के लिए एक खुफिया संपत्ति होने का आरोप है।

रूसी खुफिया जानकारी के साथ मार्सलेक के कथित संबंधों और वायरकार्ड घोटाले में उनकी भूमिका ने मुकदमे में जटिलता की एक और परत जोड़ दी है। वायरकार्ड, जो कभी जर्मन फिनटेक उद्योग में एक उभरता हुआ सितारा था, ने 2020 में यह स्वीकार करने के बाद कि उसके खातों से €1.9 बिलियन गायब हैं, ढह गया। वायरकार्ड के मुख्य परिचालन अधिकारी मार्सलेक घोटाले के सामने आने के तुरंत बाद गायब हो गए।

मुकदमे से ऑस्ट्रिया में रूसी जासूसी गतिविधियों की सीमा और अन्य व्यक्तियों की संभावित संलिप्तता पर प्रकाश पड़ने की उम्मीद है। मुकदमे के परिणाम का ऑस्ट्रिया के रूस के साथ संबंधों और यूरोपीय संघ के भीतर उसकी स्थिति पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ सकता है।