डिजिटल, संस्कृति, मीडिया और खेल विभाग द्वारा जारी एक बयान के अनुसार, परामर्श में माता-पिता, शिक्षकों, तकनीकी कंपनियों, बाल सुरक्षा विशेषज्ञों और स्वयं युवाओं से इनपुट एकत्र करना शामिल होगा। इसका उद्देश्य मुद्दे के पूर्ण दायरे को समझना और यह निर्धारित करना है कि क्या प्रतिबंध बच्चों को ऑनलाइन सुरक्षित रखने का सबसे प्रभावी तरीका है।

एक सरकारी प्रवक्ता ने कहा, "हमें बच्चों की सुरक्षा और यह सुनिश्चित करने के बीच सही संतुलन बनाने की आवश्यकता है कि वे इंटरनेट द्वारा प्रदान किए जाने वाले अवसरों से लाभान्वित हो सकें।" "यह परामर्श हमें यह समझने में मदद करेगा कि इसे प्राप्त करने का सबसे अच्छा तरीका क्या है।"

संभावित प्रतिबंध युवा दिमागों को आकार देने में सोशल मीडिया की भूमिका के बारे में एक व्यापक सामाजिक बहस को दर्शाता है। आलोचकों का तर्क है कि इंस्टाग्राम, टिकटॉक और स्नैपचैट जैसे प्लेटफॉर्म चिंता, अवसाद, बॉडी इमेज के मुद्दों और साइबरबुलिंग में योगदान कर सकते हैं। वे अनुचित सामग्री और ऑनलाइन शिकारियों के संपर्क में आने के जोखिम की ओर भी इशारा करते हैं।

ऑनलाइन सुरक्षा में विशेषज्ञता रखने वाली बाल मनोवैज्ञानिक डॉ. सारा ह्यूजेस ने कहा, "हमने युवाओं में मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों में उल्लेखनीय वृद्धि देखी है, और सोशल मीडिया निस्संदेह एक योगदान कारक है।" "एक प्रतिबंध कमजोर बच्चों के लिए बहुत जरूरी राहत प्रदान कर सकता है।"

हालांकि, अन्य लोगों का तर्क है कि एक प्रतिबंध उल्टा हो सकता है, संभावित रूप से युवाओं को कम विनियमित प्लेटफार्मों का उपयोग करने या अलगाव की भावना पैदा करने के लिए प्रेरित कर सकता है। उनका सुझाव है कि शिक्षा और माता-पिता का नियंत्रण अधिक प्रभावी समाधान हैं।

प्रौद्योगिकी नीति विशेषज्ञ एमिली कार्टर ने कहा, "सोशल मीडिया पर प्रतिबंध लगाना कोई रामबाण उपाय नहीं है।" "युवाओं को ऑनलाइन दुनिया को सुरक्षित और जिम्मेदारी से नेविगेट करने के लिए कौशल से लैस करना महत्वपूर्ण है।"

परामर्श प्रवर्तन और सत्यापन के बारे में भी सवाल उठाता है। यह स्पष्ट नहीं है कि प्रतिबंध को कैसे लागू किया जाएगा और आयु सत्यापन को प्रभावी ढंग से कैसे किया जाएगा। तकनीकी कंपनियों को अतीत में कम उम्र के उपयोगकर्ताओं की सही पहचान करने और उन्हें हटाने में असमर्थता के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा है।

वर्तमान में, कई सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर न्यूनतम आयु आवश्यकता 13 वर्ष है, लेकिन प्रवर्तन अक्सर ढीला होता है। सरकार विभिन्न विकल्पों की खोज कर रही है, जिसमें प्लेटफॉर्म को अधिक मजबूत आयु सत्यापन प्रणाली लागू करने या गैर-अनुपालन के लिए जुर्माना लगाने की आवश्यकता शामिल है।

परामर्श का परिणाम सरकार के अगले कदमों को सूचित करेगा, जिसमें 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के लिए सोशल मीडिया पर प्रतिबंध लगाने के लिए कानून पेश करना, तकनीकी कंपनियों के लिए सख्त नियम लागू करना या युवाओं और माता-पिता को ऑनलाइन सुरक्षा के बारे में शिक्षित करने के लिए सार्वजनिक जागरूकता अभियान शुरू करना शामिल हो सकता है। परामर्श अवधि कई महीनों तक चलने की उम्मीद है, अंतिम निर्णय इस वर्ष के अंत में अपेक्षित है।