बुधवार को सेलफोन मौसम अनुप्रयोगों ने चेतावनी जारी की, जिसमें इस सप्ताहांत न्यूयॉर्क शहर और अन्य क्षेत्रों में एक फुट या उससे अधिक बर्फबारी लाने की संभावना वाले एक महत्वपूर्ण शीतकालीन तूफान की भविष्यवाणी की गई, जिससे व्यापक चर्चा और चिंता पैदा हो गई। iPhone और Android दोनों प्लेटफॉर्म के माध्यम से प्रसारित अलर्ट, मौसम विज्ञानियों की ओर से तूफान के मार्ग और तीव्रता के बारे में तेजी से गंभीर भविष्यवाणियों को दर्शाते हैं क्योंकि यह देश भर में आगे बढ़ रहा था।

इन पूर्वानुमानों और अन्य के बीच विसंगतियां डेटा स्रोतों और नियोजित पद्धतियों से उत्पन्न होती हैं। राष्ट्रीय मौसम सेवा (NWS) विभिन्न कंप्यूटर मॉडल, कई सिमुलेशन से युक्त ensemble पूर्वानुमान और अपने मौसम विज्ञानियों की विशेषज्ञता को एकीकृत करके अपने पूर्वानुमान तैयार करती है। NWS कृत्रिम बुद्धिमत्ता-संचालित मॉडलों के साथ भी प्रयोग कर रहा है। स्थानीय टेलीविजन मौसम विज्ञानी NWS मार्गदर्शन का उपयोग कर सकते हैं या प्रसारण रिपोर्टों के लिए अपने स्वयं के विश्लेषण को शामिल कर सकते हैं। मौसम पूर्वानुमान मॉडल स्वाभाविक रूप से संभावित परिणामों की एक श्रृंखला उत्पन्न करते हैं।

हालांकि, कई मौसम ऐप अलग-अलग, अक्सर अधिक स्वचालित, प्रणालियों पर निर्भर करते हैं। ये सिस्टम मानव मौसम विज्ञानियों द्वारा प्रदान किए गए सूक्ष्म व्याख्या के बिना वैश्विक मौसम मॉडल से डेटा को जल्दी से प्रसारित कर सकते हैं। इससे उपयोगकर्ताओं के फोन पर अधिक नाटकीय और कभी-कभी कम सटीक भविष्यवाणियां दिखाई दे सकती हैं।

अल्बानी विश्वविद्यालय में एक अनुसंधान मौसम विज्ञानी डॉ. एमिली कार्टर ने समझाया, "मुख्य बात यह समझना है कि मौसम का पूर्वानुमान संभाव्य है।" "ऐप्स अक्सर एक एकल, नियतात्मक परिणाम प्रस्तुत करते हैं, जो कथित जोखिम को बढ़ा सकता है। NWS और अनुभवी मौसम विज्ञानी संदर्भ और संभावनाओं की एक श्रृंखला प्रदान करते हैं।"

इन ऐप-संचालित पूर्वानुमानों का प्रभाव व्यक्तिगत चिंता से परे तक फैला हुआ है। नगरपालिकाएं और व्यवसाय संसाधन आवंटन, स्टाफिंग और सुरक्षा प्रोटोकॉल के बारे में महत्वपूर्ण निर्णय लेने के लिए मौसम की भविष्यवाणियों का उपयोग करते हैं। अत्यधिक भयावह पूर्वानुमानों से अनावश्यक खर्च और व्यवधान हो सकते हैं।

वर्तमान स्थिति इंगित करती है कि तूफान का मार्ग और तीव्रता अनिश्चित बनी हुई है। मौसम विज्ञानी नए डेटा उपलब्ध होने पर अपने पूर्वानुमानों को परिष्कृत करना जारी रखते हैं। उपयोगकर्ताओं को संभावित मौसम प्रभावों की व्यापक समझ के लिए राष्ट्रीय मौसम सेवा और स्थानीय समाचार आउटलेट्स सहित कई स्रोतों से परामर्श करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है। अगले विकास में तूफान के व्यवहार का आगे विश्लेषण और सप्ताहांत के आने पर पूर्वानुमानों में समायोजन शामिल होगा।