SpaceXのCrew-11（NASAの宇宙飛行士、マイク・フィンクとジーナ・カードマン、ロスコスモスの宇宙飛行士、オレグ・プラトノフ、JAXAの宇宙飛行士、油井亀美也で構成）は、当初の計画より早く、2026年1月15日木曜日、カリフォルニア州ロングビーチ沖の太平洋に無事着水し、国際宇宙ステーション（ISS）へのミッションを終えました。クルーは宇宙で167日間を過ごし、140以上の実験を完了し、地球の周りを約7100万マイル移動しました。

NASA当局は、早期帰還はクルーメンバーの1人に影響を与える医学的な懸念が原因であることを確認しました。当局は、医学的問題の具体的な性質を明らかにしてはいませんが、影響を受けた宇宙飛行士は現在安定しており、適切な医療を受けていると述べています。ジョンソン宇宙センターの所長であるエレン・オチョア博士は、発表された声明の中で「宇宙飛行士の安全と健康は常に最優先事項です」と述べています。「Crew-11を早期に帰還させるという決定は、医療チームとの慎重な協議の結果、クルーメンバーの健康を最優先に考慮して行われました。」

宇宙からの医療避難はまれですが、そのような緊急事態に対処するためのプロトコルが整備されています。CNNの主任医療特派員であるサンジェイ・グプタ博士によると、「NASAは、地上と宇宙の両方で、宇宙飛行士のための包括的な医療サポートシステムを備えています。これには、ISS上の高度な診断ツールと、クルーの健康状態を常に監視しているフライトサージャンチームが含まれます。」彼は、避難の決定は通常、医学的状態がISSで適切に治療できない場合、または宇宙飛行士の長期的な健康に重大なリスクをもたらす場合に下されると付け加えました。

ミッションは、早期に終了したにもかかわらず、成功と見なされています。Crew-11は、微小重力下で、植物の成長、流体ダイナミクス、宇宙飛行が人体に及ぼす影響に関する研究など、幅広い実験を実施しました。これらの実験は、月や火星へのミッションを含む、将来の長期宇宙ミッションに貴重な洞察を提供すると期待されています。NASA長官のビル・ネルソンは記者会見で、「Crew-11がISSで過ごした間に収集されたデータは、宇宙探査の課題と機会に関する私たちの理解に大きく貢献するでしょう」と述べました。

影響を受けた宇宙飛行士は現在、さらなる医学的評価を受けています。NASAは、個人のプライバシーを尊重しながら、宇宙飛行士の状態に関する詳細情報が入手可能になり次第、公開する予定であると示唆しています。残りのクルーメンバーは、標準的な飛行後医学検査とデブリーフィングを受けています。SpaceXのDragon Endeavour宇宙船は、検査と改修のためにSpaceX施設に輸送されています。NASAは、将来のミッション計画と医療プロトコルに役立てるため、医療イベントを取り巻く状況を検証しています。