ドレクセル大学とソウル大学校の研究者らは、2026年1月15日、伸縮自在な有機EL（OLED）技術の開発を発表し、ウェアラブル技術やオン・スキン・ヘルスセンサーに革命をもたらす可能性を示唆しました。この新しい設計は、柔軟性ディスプレイの長年の課題であった、大きく伸ばしても明るさを維持できる点を克服しています。

この画期的な技術は、高効率な発光材料と、二次元ナノ材料であるMXeneで作られた耐久性のある透明電極との組み合わせから生まれました。研究チームが行った試験では、ディスプレイが繰り返し伸ばされた後も、明るさのかなりの部分を保持することが実証され、適合性と耐久性を必要とするディスプレイの応用への道が開かれました。

ドレクセル大学の広報担当者は、「この新しいOLED設計は、真に柔軟でウェアラブルな電子機器の開発における重要な一歩となります」と述べました。「負荷がかかった状態でも明るさを維持できることは、体に合わせて動き、屈曲する必要があるオン・スキン・センサーなどのアプリケーションにとって非常に重要です。」

この開発は、個別化医療と予防医療に対する世界的な推進という文脈において、特に重要な意味を持ちます。この技術を組み込んだウェアラブルデバイスは、体温変動、血流パターン、圧力変化などのリアルタイムの生理学的データを表示できる可能性があり、個人や医療提供者が健康状態をより効果的に監視できるようになります。これは、遠隔患者モニタリングがますます重要になっている日本やドイツのような高齢化社会において、特に重要です。

MXeneベースの電極の使用も注目に値します。MXeneは、ドレクセル大学で最初に発見され、その優れた導電性と機械的強度で知られています。OLED設計への統合により、伸縮自在なアプリケーションに必要な柔軟性と耐久性が提供され、従来の電極材料の限界を克服します。

現在のプロトタイプは有望な結果を示していますが、量産に向けて技術を最適化し、長期的な安定性と信頼性を確保するためには、さらなる研究が必要です。研究チームは現在、ディスプレイの色域とエネルギー効率を改善する方法を模索しています。また、生産を拡大し、この技術を市場に投入するために、国際的な製造業者との潜在的なパートナーシップを検討しています。この技術の影響は、ヘルスケアにとどまらず、ファッション、スポーツ、エンターテインメントなどの業界にも及ぶ可能性があり、柔軟でウェアラブルなディスプレイが、新しい革新的なユーザーエクスペリエンスを提供できる可能性があります。