日本の横浜市長である山中竹春氏が、市のKubota人事部長による職場でのハラスメント疑惑を受け、謝罪に追い込まれ、今週二桁の支持率低下に見舞われた。Kubota氏は記者会見で、山中氏が陰口を叩き、「馬鹿」や、痛烈な「人間のクズ」といった言葉を使って市職員を表現していたと主張した。これは、どの選手であっても即座にベンチに下げられるような行為である。

山中氏は当初、疑惑を否定し防御に徹していたが、後に失態を演じ、一部の言葉による反則行為を認めた。「人事部長に心理的な負担をかけたことを率直にお詫び申し上げます」と山中氏は述べた。この謝罪はファンからの支持をいくらか得るかもしれないが、ロッカールームの信頼を取り戻すにはおそらく不十分だろう。

Kubota氏の告発は、ベテランクォーターバックのような正確さで、山中氏による攻撃的な行為のパターンを詳述した。市長は、職員を「役立たず」「愚か」「低スペック」と呼んだり、外見や動物に例える発言をしたと非難されており、これは競技スポーツ史上最も残酷なトラッシュトークを彷彿とさせる戦略である。彼はさらに、Kubota氏に日本の切腹という儀式自殺をほのめかしたとされ、これはどのリーグでもペナルティフラッグが上がるほど極端な行為である。

この状況は、まるでルーキーが予想外にチームをスーパーボウルに導くかのような、日本の政治における大波乱である。現職の市職員が、現職の市長を公然と非難し、試合を決定づけるヘイルメアリーパスのような勢いで謝罪を要求することは極めて異例である。

この事件は横浜市に衝撃を与え、多くの人が山中氏がこのPR攻勢から立ち直れるのか疑問に思っている。今後の展開は不透明だが、市長の謝罪は、長く困難なゲームの最初のプレーに過ぎない。彼が流れを変え、チームを勝利に導くことができるかどうかは、まだわからない。