ロバート・F・ケネディ・ジュニア氏（既知のワクチン懐疑論者）と米国保健福祉省（HHS）の管轄下で資金提供された160万ドルの研究は、その設計が、有病率の高い地域で新生児へのB型肝炎ワクチンの投与を控えるというものであったため、倫理的な懸念を引き起こしました。この研究の前提は、ワクチンの有効性がすでに確立されているにもかかわらず、その有効性に関するさらなる証拠を収集することでした。

B型肝炎は、肝臓を攻撃し、急性および慢性の疾患を引き起こす可能性のあるウイルス感染症です。世界保健機関（WHO）は、世界中で2億9600万人以上が慢性B型肝炎に感染しており、アフリカが大きな負担を抱えていると推定しています。出生直後のワクチン接種は、B型肝炎の予防の要であり、慢性感染症、それに続く肝臓の損傷、肝硬変、肝臓がんのリスクを大幅に軽減します。

「アフリカCDCが政策に反映できるエビデンスを持つことは重要ですが、これは規範に沿って行われなければなりません」とBoum氏は述べ、倫理的な研究慣行の重要性を強調しました。倫理的な懸念につながった研究方法の具体的な詳細はすぐには明らかにされませんでしたが、高リスク集団において実績のあるワクチンを投与しないという決定が、論争の中心でした。

この中止は、国際的な研究プロジェクト、特に外部団体から資金提供を受けているプロジェクトの監督および倫理審査プロセスについて疑問を投げかけています。また、ワクチン忌避を取り巻く継続的な議論と、公衆衛生イニシアチブに対する懐疑論の影響の可能性も浮き彫りにしています。アフリカCDCの決定は、アフリカ大陸で実施される研究が最高の倫理基準を遵守し、その住民の幸福を優先することを保証するという組織のコミットメントを強調しています。研究の設計と具体的な倫理的懸念に関する詳細については、近日中に発表される予定です。ギニアビサウにおける将来のB型肝炎予防の取り組みに対する中止の影響は、現在評価されています。