時は2026年。アンデッドは依然として徘徊している。そして、数千ものゾンビの悪夢を生み出した顔、キリアン・マーフィーが帰ってくる。しかし、太陽の光を浴び、スローモーションの栄光に包まれた、英雄の凱旋は忘れよう。ニア・ダコスタ、「28 Years Later: The Bone Temple」の舵を取る先見の明のある監督は、もっと…人間的なものを念頭に置いていた。

ダニー・ボイルの「28 Days Later」がマーフィーをスターダムに押し上げてから20年以上、昨年の続編「28 Years Later」に俳優が出演しなかったことで、ファンは騒然となった。あの痩せこけた、野原から起き上がるゾンビは彼なのか？ボイル自身が噂を鎮め、ダコスタの映画でマーフィーが復帰することを認めた。しかし、本当の驚きは、彼が復帰するかどうかではなく、どのように復帰するかにある。

その地に足の着いた、キャラクター重視のアプローチで知られるダコスタは、マーフィーの再登場に典型的な「スーパーヒーロー的な瞬間」を避けたと伝えられている。代わりに、情報筋は静かな絶望に満ちたシーン、爆発的なアクションよりも、生き残ることの心理的な代償を強調する瞬間を囁いている。ランボーというよりは…そう、狂った世界によって深く変わってしまった男だ。

この決定は、「28 Years Later」フランチャイズの方向性を雄弁に物語っている。それはアドレナリンが放出される追跡シーンや、ぞっとするようなゾンビの殺害だけではない。想像を絶するプレッシャーの下での人間の状態を探求することなのだ。それは、目に見える傷跡と、目に見えない傷跡の両方、黙示録が残していくものについてだ。

業界関係者は、ダコスタの選択が、ジャンル映画製作におけるより広範なトレンドを反映していると示唆している。観客は、空想的なシナリオの真っ只中でも、感情的な深みと共感できるキャラクターを備えた物語を切望するようになっている。「The Last of Us」のような、キャラクターの成長と痛烈なストーリーテリングを優先する番組の成功は、観客が単なる安っぽいスリル以上のものを求めていることを証明している。

「『28 Days Later』の美しさは、常に人間の限界に挑む、生々しく、本能的な描写にあった」と映画評論家のサラ・チェンは言う。「マーフィーの『盛大な復帰』は、調和を欠いているように感じられただろう。ダコスタのアプローチは、オリジナルを非常に印象的なものにしたものをより深く理解していることを示唆している。」

「28 Days Later」の文化的影響は否定できない。それはゾンビジャンルを活性化させ、熱狂的なエネルギーと、身の毛もよだつほど現実的な前提を注入した。怒りに感染した群衆に蹂躙された、無人のロンドンのイメージは、集合的な意識に焼き付いている。この悪夢に目覚める自転車便のジムとしてのマーフィーの演技は、映画の成功の重要な要素だった。

「The Bone Temple」が世界に恐怖を解き放つ準備を進めるにつれて、期待感が高まっている。マーフィーの「地に足の着いた」復帰を優先するというダコスタの決定は、フランチャイズにとって大胆で、潜在的にゲームチェンジとなる方向性を示している。それは、恐怖だけでなく、完全な荒廃に直面して人間であることの意味を深く探求することを約束する動きだ。今や問題は、観客が叫ぶのと同じくらい考えるゾンビ映画の準備ができているかどうかだ。