カリフォルニア大学サンディエゴ校スクリプス海洋研究所の研究者らが木曜日に発表した研究によると、温室効果ガス排出による世界的なコストは、これまでの推定のほぼ2倍に上るという。この研究では、社会的炭素コスト（SCC）評価において初めて海洋への損害を考慮しており、世界的なサンゴ礁の損失、漁業の混乱、沿岸インフラの破壊によるコストは年間約2兆ドルに達すると推定している。

SCC評価に海洋への損害を含めることは、気候変動ファイナンスの測定方法を根本的に変える。社会的炭素コストとは、大気中に放出される二酸化炭素1トンあたりの金銭的コストを算定するために用いられる会計手法である。この指標は、政策立案者や企業が気候変動の経済的影響を評価し、排出削減や気候変動適応戦略に関する意思決定を行う上で非常に重要である。

スクリプスで博士研究員として研究を主導したベルナルド・バスティアン＝オルベラ氏は、「数十年にわたり、私たちは気候変動の経済的コストを推定してきた一方で、海洋には事実上ゼロの価値を割り当ててきた」と述べた。「海洋の損失は単なる環境問題ではなく、気候変動の経済的な物語の中心的な部分である。」

海洋への損害に起因する年間2兆ドルのコストは、広範囲にわたる経済的影響を包含する。例えば、サンゴ礁の劣化は、観光収入、漁業、沿岸保護に影響を与える。漁業の混乱は、何百万人もの人々の生活と世界のシーフード市場に影響を与える。海面上昇やより激しい嵐による沿岸インフラの損害は、高額な修理や交換を必要とする。

海洋への損害を組み込んだ改訂版SCCは、炭素価格政策、投資決定、企業のサステナビリティ戦略に大きな影響を与えると予想される。健全な海洋生態系に大きく依存している海運、観光、漁業などの分野の企業は、炭素排出量を削減し、海洋保護活動に投資するよう、より大きな圧力を受ける可能性がある。政府もまた、排出に関するより厳格な規制を実施し、沿岸保護と海洋保護により多くの資源を割り当てるよう促される可能性がある。

この研究は、気候変動と海洋の健全性の相互関連性を強調し、気候変動ファイナンスに対するより包括的なアプローチの必要性を強調している。海洋への損害に金銭的価値を割り当てることで、この研究は、海洋生態系を保護する気候変動緩和策および適応策への投資に対する、より強力な経済的正当性を提供する。この調査結果は、国内および国際レベルでの今後の気候変動交渉および政策決定に役立つと期待される。