イーロン・マスク氏は、OpenAIが当初の非営利ミッションに違反したとして、OpenAIとマイクロソフトに対し、790億ドルから1340億ドルの損害賠償を求めて訴訟を起こしています。ブルームバーグが最初に報じたこの訴訟は、OpenAIが人類の利益のためにAIを開発するという当初のコミットメントよりも利益を優先したという主張を中心に展開されています。

この巨額の金額は、複雑な商事訴訟における評価と損害賠償を専門とする金融経済学者のC. Paul Wazzan氏によって算出されました。Wazzan氏の分析では、OpenAIの現在の5000億ドルの評価額のかなりの部分が、2015年のマスク氏による3800万ドルの初期シード寄付と、初期チームへの技術的およびビジネス的貢献に起因するとされています。これは、マスク氏の初期投資に対して3,500倍の潜在的なリターンに相当します。Wazzan氏は、OpenAIの不正利得を655億ドルから1094億ドル、マイクロソフトの不正利得を133億ドルから251億ドルと見積もっており、これはマイクロソフトの同社株式27％の保有を反映しています。

この訴訟は、AI市場にとって極めて重要な時期に起こりました。OpenAIによるGPT-4のような大規模言語モデル（LLM）の開発は、テクノロジー業界全体で急速なイノベーションと投資を促進しました。同社とマイクロソフトとの提携は、その地位をさらに強固にし、その技術をマイクロソフトのクラウドサービスとAI搭載アプリケーションに不可欠なものにしています。しかし、この訴訟は、特に当初の非営利目標が商業的利益によって覆い隠されているように見える場合、AI開発の倫理的および財政的影響について疑問を投げかけています。もしマスク氏が勝訴すれば、AI企業への初期投資家がより大きな金銭的リターンを要求するための先例となり、AI投資と開発の状況を根本的に変える可能性があります。

当初、非営利の研究機関として設立されたOpenAIは、安全に、そしてすべての人々の利益のためにAIを開発することを目指していました。しかし、高度なAI研究に伴う計算需要と人材獲得コストが増加するにつれて、同社は「上限付き利益」モデルに移行しました。これにより、表向きは依然としてその中核的な使命を遵守しながら、投資を呼び込むことができました。共同創業者であるマスク氏は、最終的にOpenAIの方向性と、テスラの自動運転プログラムを含む自身のAIベンチャーとの潜在的な利益相反に関する意見の相違を理由に、OpenAIを去りました。

この訴訟の結果は、広範囲に及ぶ影響を与える可能性があります。AI企業が当初の使命と商業化の圧力とのバランスをどのように取るかに影響を与える可能性があります。さらに、AIセクター内の少数のテクノロジー大手による権力と富の集中に関する継続的な議論を浮き彫りにしています。AIが進化し続け、社会のさまざまな側面に影響を与えるにつれて、このような法的闘争はより頻繁になり、この変革的な技術の開発と展開を管理する倫理的および財政的枠組みの再評価を迫られることになるでしょう。