ライアンエアーのCEO、マイケル・オレアリー氏は、イーロン・マスク氏とのオンライン上の論争がチケット販売の増加に繋がったと述べ、過去5日間で2～3％の増加を報告しました。この口論は、オレアリー氏がライアンエアーのフライトにマスク氏のStarlink衛星インターネットサービスを拒否したことに端を発しており、マスク氏は航空会社を買収する可能性を示唆し、オレアリー氏を「耐え難い」かつ「馬鹿」と評しました。

オレアリー氏は水曜日の記者会見でこの状況について触れ、マスク氏のコメントに「侮辱されたとは感じていない」と述べ、家族からも日常的に同様の発言を受けていると指摘しました。彼はまた、マスク氏がライアンエアーの株式に投資する自由を認めつつも、EUの規制により、マスク氏がこのヨーロッパの航空会社の過半数の株式を取得することは不可能であると指摘しました。

このやり取りは、テクノロジーと伝統的な産業の交差点がますます増えていること、そしてソーシャルメディアのやり取りがビジネスの成果に影響を与える可能性を示しています。特に航空業界は、機内接続の強化など、さまざまな技術統合を模索しています。Starlinkのような衛星インターネットサービスは、フライト中の高速インターネットアクセスを約束しますが、航空会社は既存のソリューションと比較して、コストとメリットを検討する必要があります。

宇宙探査と電気自動車の事業で知られるマスク氏と、低コストモデルでライアンエアーをヨーロッパ最大の航空会社に育て上げたオレアリー氏は、どちらも挑発的な発言でメディアの注目を集めることで知られています。マスク氏の純資産は7690億ドルと推定されており、オレアリー氏は年間数百万人の乗客を輸送する航空会社を率いています。

現在の状況は、ライアンエアーがStarlinkインターネットサービスなしで引き続き運営され、マスク氏は航空会社への投資を追求する意向をそれ以上示していないことです。この事件は、公の議論が、たとえ論争的であっても、消費者の行動とブランドの認知度に影響を与える可能性があることの例となります。