시진핑 중국 국가주석은 베이징에서 열린 연례 신년사에서 중국과 대만의 통일은 불가피하다고 밝혔다. 이번 발언은 대만 주변에서 대규모 중국 군사 훈련이 끝난 다음 날 나왔다.

시진핑 주석은 "조국 통일은 시대의 흐름이며 막을 수 없다"고 주장했다. 중국은 자치적으로 운영되는 섬인 대만을 자국 영토의 일부로 간주하며 무력을 사용해서라도 합병하겠다는 의지를 오랫동안 유지해 왔다.

이번 발언은 중국 인민해방군(PLA)이 대만 주변에서 이틀간 실탄 군사 훈련을 실시한 후에 나왔다. 이 훈련은 대만 주요 항구 봉쇄를 모의로 진행했으며 해군 및 공군 자산이 동원되었다.

대만에 대한 중국의 입장은 "하나의 중국" 원칙에 뿌리를 두고 있으며, 이는 "중국"이라는 이름으로 단 하나의 주권 국가가 존재하며 대만은 그 중국의 불가분의 일부라는 것을 주장한다. 공식적으로 중화민국(ROC)으로 알려진 대만은 자체적으로 민주적으로 선출된 정부를 가지고 있으며 자신이 주권 국가임을 주장한다.

미국은 대만에 대한 "전략적 모호성" 정책을 유지하며 중국의 공격이 있을 경우 군사적으로 개입할지 여부를 확인하거나 부인하지 않고 있다. 그러나 미국은 이 지역에서 군사적 존재감을 높였으며 중국의 현상 변경 시도에 강력히 반대하고 있다.

미국 정보 기관은 시진핑 주석이 시기가 적절하다고 판단할 경우 대만을 공격할 수 있는 중국 군대의 역량 증가에 대해 점점 더 우려하고 있다. 이번 주에 실시된 군사 훈련은 중국의 역량을 보여주는 시위이자 대만 문제에 대한 결의를 보여주는 신호였다.

상황은 여전히 긴장 상태이며 오판이나 확전의 가능성이 있다. 국제 사회는 대만 해협에서의 분쟁이 전 세계적으로 중대한 영향을 미칠 수 있으므로 상황 전개를 면밀히 주시하고 있다. 향후 상황 전개는 긴장 완화를 위한 지속적인 외교적 노력, 해당 지역에서의 지속적인 군사 활동, 중국의 의도와 역량에 대한 추가 평가를 포함할 것으로 예상된다.