미군이 지난 이틀간 마약 밀수 의심 선박 5척을 공격해 8명이 사망했다고 수요일 발표했다. 남미 지역 군사 작전을 담당하는 미 남부사령부에 따르면, 공격은 화요일과 수요일에 걸쳐 이루어졌다. 작전의 구체적인 위치는 공개되지 않았지만, 이전의 유사한 작전들은 카리브해와 동태평양에서 발생했다.

남부사령부는 화요일 공격 장면을 담은 영상을 소셜 미디어에 공개하며, 3척의 보트가 근접 대형으로 이동하는 모습을 보여주었다. 군은 해당 선박들이 알려진 마약 밀매 경로를 따라 이동하고 있었으며 "공격 전에 세 척의 선박 간에 마약을 옮겼다"고 주장했다. 그러나 군은 이러한 주장을 뒷받침할 구체적인 증거를 제시하지 않았다. 군 발표에 따르면, 초기 공격으로 3명이 사망했다. 표적 선박에서 바다로 뛰어내린 사람들의 운명은 아직 불분명하다.

이번 공격은 해당 지역의 마약 밀매 작전을 와해시키기 위한 미군의 지속적인 노력의 일환이다. 최근 몇 년 동안 활동이 증가한 이 정책은 불법 마약의 미국 유입을 억제하는 것을 목표로 한다. 이 전략을 지지하는 사람들은 조직 범죄를 퇴치하고 국가 안보를 보호하기 위한 필요한 조치라고 주장한다. 그러나 비평가들은 민간인 사상자 발생 가능성과 이러한 작전의 법적 근거에 대한 우려를 제기했다. 일부는 마약 단속 노력에 대한 군의 개입이 자원 활용에 적절한지 의문을 제기했다.

미 남부사령부는 해당 지역의 활동을 계속 감시하고 필요하다고 판단되는 작전을 수행하고 있다. 공격 대상 선박의 특정 유형과 작전으로 이어진 정보 등 공격에 대한 추가 세부 정보는 공개되지 않았다.