시진핑 중국 국가주석은 베이징에서 열린 연례 신년사에서 중국과 대만의 통일은 불가피하다고 밝혔다. 이 선언은 대만 주변에서 실시된 대규모 중국 군사 훈련이 끝난 다음 날 나왔다.

시 주석은 통일의 불가피성을 강조하며 "조국 통일은 시대의 흐름이며 막을 수 없다"고 말했다. 중국은 자치 섬인 대만을 자국 영토의 일부로 간주하며 무력을 사용해서라도 섬을 합병하겠다는 의사를 오랫동안 표명해 왔다.

이번 발언은 중국 인민해방군(PLA)이 대만 인근에서 이틀간 실탄 군사 훈련을 실시한 데 따른 것이다. 이 훈련은 대만 주요 항구 봉쇄를 모의로 진행했으며 해군 및 공군 자산이 동원되었다.

미국 정보기관은 시진핑 주석이 그러한 행동을 개시하기로 결정할 경우 대만에 대한 공격을 실행할 수 있는 PLA의 역량 증가에 대해 점점 더 우려를 표명하고 있다.

대만에 대한 중국의 입장은 중국이라는 이름으로 단 하나의 주권 국가가 있으며 대만은 중국의 한 성이라는 "하나의 중국" 원칙에 뿌리를 두고 있다. 공식적으로 중화민국으로 알려진 대만은 자체적으로 민주적으로 선출된 정부를 가지고 있으며 독립 국가라고 주장한다.

이러한 상황은 국제 관계, 특히 미국과 대만 간의 관계로 인해 더욱 복잡해진다. 미국은 대만을 독립 국가로 공식적으로 인정하지 않지만 중국의 공격이 있을 경우 군사 개입 가능성을 열어두는 "전략적 모호성" 정책을 유지하고 있다.

중국과 대만 간의 지속적인 긴장은 지역 안정과 세계 지정학에 상당한 영향을 미친다. 잠재적인 분쟁은 국제 무역로를 방해하고 세계 경제에 영향을 미치며 주요 강대국을 잠재적으로 연루시킬 수 있다. 국제 사회는 상황을 계속 면밀히 주시하면서 양측에 평화로운 대화를 추구하고 긴장을 고조시킬 수 있는 행동을 피할 것을 촉구하고 있다.