뉴욕시에서 약 1만 5천 명의 간호사들이 계약 협상 결렬과 근무 환경 개선을 요구하며 월요일 이른 아침 파업에 돌입했습니다. 이번 파업은 시 역사상 최대 규모의 간호사 파업으로, 마운트 시나이, 몬테피오레, 뉴욕-프레스비테리안 등 3개의 주요 사립 병원 시스템에 영향을 미쳤습니다.

간호사들은 선출된 공무원들과 함께 안전한 간호 인력 수준, 강화된 의료 혜택, 강화된 직장 안전 조치 등 몇 가지 핵심 사안을 옹호해 왔습니다. 노조 대표들에 따르면, 병원 경영진과의 수개월에 걸친 협상에도 불구하고 이러한 핵심 요구 사항에 대한 의미 있는 진전은 없었습니다.

수많은 연구에 따르면 안전한 간호 인력 수준은 양질의 환자 치료에 있어 매우 중요한 요소입니다. 학술지 '헬스 어페어즈(Health Affairs)'에 2021년 발표된 연구에 따르면 간호사 대 환자 비율과 환자 결과 사이에 직접적인 상관관계가 있으며, 비율이 높을수록 병원 내 감염, 투약 오류, 사망률이 증가하는 것으로 나타났습니다. 또한, 인력 부족은 간호사의 소진과 피로를 증가시켜 환자 안전을 더욱 위협할 수 있습니다.

간호사들은 또한 직업의 육체적, 정신적 피해를 이유로 의료 혜택 개선을 요구하고 있습니다. 뉴욕주 간호사 협회 대변인은 "간호사들은 최전선에서 엄청난 압박과 질병 노출에 직면하고 있습니다. 적절한 의료 혜택은 그들의 웰빙과 최적의 치료 제공 능력을 보장하는 데 필수적입니다."라고 말했습니다.

직장 내 폭력으로부터의 보호는 파업에 참여한 간호사들의 또 다른 주요 관심사입니다. 국립산업안전보건연구원(NIOSH)의 2018년 보고서에 따르면 간호사는 다른 직업에 비해 직장 내 폭력을 경험할 위험이 훨씬 더 높습니다. 간호사들은 폭력 사건을 예방하고 대응하기 위한 보안 조치 및 프로토콜 강화를 요구하고 있습니다.

이번 파업의 즉각적인 영향으로는 비응급 의료 시술의 지연 가능성과 응급실 대기 시간 증가 등이 있습니다. 병원 관리자들은 임시 직원 활용 및 예약 일정 변경을 통해 필수 서비스 유지를 위해 노력하고 있습니다.

간호사 노조와 병원 경영진 간의 협상은 계속 진행 중입니다. 파업의 지속 기간과 최종 결과는 불확실하지만, 도시의 의료 시스템에 미치는 영향은 이미 느껴지고 있습니다. 공중 보건 관계자와 정책 입안자들은 상황을 면밀히 주시하고 있습니다.